Après s'être débarassés de Nanterre, les Manceaux vont affronter Nancy en demi-finales de la Leaders Cup ce samedi à 20 heures 30 à Disneyland Paris.

Deux équipes du trio de tête sont passées à la trappe en quarts de finale de la Leaders Cup. En effet, le MSB et Nancy ont sorti respectivement Nanterre et Limoges. Les Sarthois ont dû ferrailler longuement (3 prolongations) pour se défaire des Franciliens. Ils ont donc accumulé un supplément de fatigue mais ils ont bénéficié d'un peu plus de repos que les Lorrains qui ont joué plus tard contre Limoges. Aussi les deux équipes vont aborder la demi-finale au même niveau. Il ne serait donc pas étonnant qu'un joueur sorte du lot comme Vaughn Duggins face au CSP (25 points). Quoi qu'il en soit, la place en finale ne devrait pas se jouer à grand chose.

Le contexte
Pour sa première Leaders Cup la saison dernière, Nancy (12 victoires et 9 défaites) avait été éliminé dès les quarts de finale par Strasbourg. Un an après, le SLUC a déjà fait mieux en se débarrassant de Limoges (77-68). Les Lorrains sont sur une bonne dynamique avec 5 victoires lors des 7 derniers matches de championnat même si le dernier, face à Paris-Levallois, s’est soldé par une défaite à Gentilly (64-74). Tout comme les Nancéiens, les hommes d'Erman Kunter n'ont pas abordé la compétition avec la pancarte de favori. Cela tombe bien dans la mesure où la compétition réserve habituellement de nombreuses surprises. Derniers qualifiés, les Sarthois présentent un bilan tout juste excédentaire et des résultats médiocres (1 victoire sur les 3 derniers matches). Ils présentent ainsi un vrai profil d'outsider. Attention quand même à la malédiction qui veut qu'une équipe ne gagne pas deux fois de suite.

Le SLUC Nancy dans la compétition
Tout comme le MSB, le SLUC en est à sa 12ème participation à l'épreuve. Quart de finaliste à 5 reprises, Nancy a également atteint les demi-finales 5 fois. La seule finale disputée a été victorieuse. A Clermont-Ferrand en 2005, les Lorrains avaient pulvérisé Gravelines (112-76).

La Semaine des As est devenue Disneyland Paris Leaders Cup LNB
Après le Tournoi des As, fondé en 1988 et qui a connu 6 éditions, la Semaine des As est née en 2003 sur le modèle de la Coupe du Roi en Espagne. Les 8 premiers à l'issue de la phase aller étaient réunis dans une ville du championnat de France de Pro A. 10 éditions de la Semaine des As ont précédé la naissance de la Disneyland Paris Leaders Cup LNB en 2013. Regroupant toujours 8 équipes suivant les mêmes critères de qualification, la Leaders Cup est concentrée sur 3 jours et se déroule à la Disney Events Arena de Chessy (Seine-et-Marne).

Les équipes qualifiées
A l'issue de la phase aller, les 8 premiers de Pro A étaient dans l'ordre : Limoges, Nanterre, Strasbourg et Dijon, réunis dans le 1er chapeau du tirage au sort, puis le Nancy, Le Havre, Paris-Levallois et le MSB, dans le 2ème. 2015 marque la 12ème participation du MSB et de Nancy, les clubs les plus fidèles à l'épreuve. Manceaux et Lorrains n'ont fait faux-bond qu'en 2011 pour le MSB et en 2013 pour le SLUC. Strasbourg apparaît pour la 7ème fois et Paris-Levallois la 6ème. Pour Dijon, c'est la 5ème tout comme Le Havre dont la dernière date de 2009. Enfin, Limoges et Nanterre reviennent après leur 1ère de l'an dernier.

Le MSB dans la compétition
Club le plus fidèle à l'épreuve, le MSB est aussi celui qui a le palmarès le plus étoffé avec 5 finales à son actif et surtout 3 titres. Vainqueur de Bourg-en-Bresse en 2006 (78-60), d'Orléans en 2009 (74-64) et de Nanterre en 2014 (64-59), le MSB a subi la loi de Dijon en 2004 (60-62) et celle de Roanne en 2007 (82-87). Les Manceaux n'ont pas dépassé le stade des quarts de finales à 4 reprises quand ils ont été battus par Le Havre en 2003 (88-95), Gravelines-Dunkerque en 2005 (77-91) et Vichy, par 2 fois, en 2008 (65-82) et en 2010 (93-97 AP). Les Sarthois ont atteint les demi-finales lors des deux éditions précédant leur succès de 2014 mais se sont inclinés à chaque fois face à Gravelines-Dunkerque, que ce soit en 2012 (56-71) et ou en 2013 (60-70).

Le match aller de Pro A
Les Manceaux assommaient les Nancéiens dans le premier quart-temps (24-15). Par contre, ils ne puvaient s'opposer au retour des Lorrains avant le repos (35-35). La deuxième mi-temps était plus équilibrée. Ainsi, les joueurs d'Alain Weisz prenait un infime avantage au moment d'aborder le sprint final (55-56). Ceux d'Erman Kunter trouvaient la solution pour inverser la situation et l'emporter (74-71). Shy Ely avait mené son équipe (20 points) avec l'aide de Michal Ignerski (12). Dans les rangs nancéiens, les efforts de Kim English (20 unité) avaient été vains tout comme ceux de Randal Falker (15) ou Bandja Sy (11).

Les Résultats
Vendredi 20 février – Quarts de finale
Strasbourg – Le Havre 73-57
Dijon – Paris-Levallois 80-66
Nanterre – MSB 96-98 A3P
Limoges – Nancy 68-77

Le Programme
Samedi 15 février – Demi-finales
18h00 Strasbourg – Dijon (en direct sur Sport+)
20h30 Nancy – MSB (en direct sur Sport+)

Dimanche 16 février – Finale à 17h00 (en direct sur Canal+)