Les Manceaux sont tombés dans le piège que leur avait tendu Jean-Louis Borg, le coach de la JAV. Antoine Diot (18 points) avait donné 1 longueur d'avance aux siens à 3 secondes du terme. Au buzzer final, David Melody, de 15 mètres, réussissait l'ultime panier pour Vichy finalement vainqueur (64-62). La deuxième place n'est pas encore validée. Voila qui donne toute son importance au dernier match à domicile de la saison régulière face à Dijon samedi 1er mai à 20h00.
Roanne se rapproche dangereusement. Plus qu'un point d'avance pour des Manceaux en sur-place. Pourtant une seule victoire ferait le bonheur de l'équipe du président Le Bouille. Restent Dijon à Antarès et Strasbourg en Alsace. Les Sarthois seraient bien inspirés de décrocher la timbale dès samedi prochain. Actuellement, aucun pronostic ne peut être émis.
Le Tournant du match :
A 3 secondes et 6 dixièmes de la fin et 61-61 au panneau d'affichage, Antoine Diot bénéficiait de deux lancers-francs consécutifs à la quatrième faute du meneur vichyssois Kareem Reid. Après avoir manqué le premier, il réussissait le second. Toute la salle paraissait dépitée et résignée. Toute sauf un. David Melody héritait du cuir dans son camp, impulsait trois dribbles pour donner de la vitesse au ballon. Il franchissait tout juste la ligne médiane le long de la touche droite et déclenchait son tir de 15 mètres. Une seule seconde pour retenir son souffle. La lumière rouge illuminait le panneau. Le ballon tapait la planche et retombait dans le panier. Un vrai tir en course, de quinze mètres quand même. 64-62 pour la JAV. Les résignés exultaient. Le meilleur public de France était en transe. Jean-Louis Borg entamait une danse non référencée dans les manuels. Les anciens, finalistes de la Coupe des Vainqueurs de Coupe et vainqueurs du SCM en Coupe de France en 1970, ne cachaient pas leur joie. David Melody tentait de survivre, pressé d'embrassades qu'il était. Dee Spencer, désabusé et malheureux, retirait son maillot sans agressivité. Le MSB venait de lâcher une victoire qui lui tendait les bras (58-51, 37ème). Il faudra attendre encore un peu pour décrocher la deuxième place de la saison régulière.
L'Homme du match :
Seul joueur du match avec une adresse supérieure à la moyenne (3/4, 75%), Dounia Issa planait dans un tour d'honneur effréné après le panier victorieux. Auparavant, il avait encore fait le chantier sous les panneaux (7 rebonds). Plus encore et confirmant la réputation de voleurs de ballons des Auvergnats, il avait chipé 3 balles (13 au total pour Vichy) à des Manceaux parfois bien naïfs face à l'agressive défense (doux euphémisme) des hommes de Jean-Louis Borg. 6 points, c'est peu et beaucoup à la fois dans un match finissant à 64-62. Mais le 17 d'évaluation témoigne de la part prépondérante de Dounia Issa dans la victoire de l'espoir des Vichyssois. Le vrai MVP français de Pro A. Malheureusement pour lui, la JAV n'est pas exposée médiatiquement.
Le Chiffre du match :
2. Pour la 2ème fois d'affilée, les Manceaux se sont inclinés de 2 points après la défaite face à Cholet (83-85). C'est la 2ème défaite sarthoise face aux Auvergnats après l'élimination en quarts de finale de la Semaine des As. C'est aussi la 2ème année consécutive que le MSB perd de 2 points au Palais des Sports Pierre-Coulon. L'an passé, Zach Moss avait arraché les 2 points de la victoire. David Melody l'a imité cette saison. Cette fois-ci, la 2ème place est promise à l'équipe de JD Jackson pour peu qu'elle remporte une des 2 rencontres qu'il lui reste à jouer avant la grande explication des playoffs.
