Les Manceaux vont renouer avec la Pro A à l'occasion de la réception des vainqueurs de la Leaders Cup ce vendredi à 20 heures 30 devant les caméras de Ma Chaîne Sport.
Leaders du championnat avec Monaco, les Sarthois se préparent à livrer un duel au sommet avec les Monégasques. Ceux-ci ont impressionné à Disneyland en martyrisant Chalon en finale (99-74) alors que les Bourguignons avaient sorti les hommes d'Erman Kunter en quarts de finale (79-87). Face à l'effectif pléthorique de la Roca Team, les Manceaux devront serrer les rangs en défense pour empêcher leurs adversaires de prendre feu. Ils comptent également sur le soutien du public d'Antarès pour les aider à venir à bout d'une formation pas toujours à l'aise en déplacement.
L'Adversaire :
L’AS Monaco a connu l'élite, alors désignée sous le terme de Nationale 1A de 1973 à 1975 puis de 1976 à 1991. Finaliste de la Coupe de France en 1983, le club se qualifie à chaque fois pour les playoffs du championnat entre 1987 et 1989. Lors de la saison 1990-1991, Monaco finit à la dernière place de la Pro A (avec seulement 3 victoires) avant de sombrer peu à peu, enchaînant les relégations. En 2012, le club remonte en Nationale 1 et en est le champion en 2014. La Roca Team enchaîne avec le titre de Pro B la saison suivante. Promu en Pro A avec la 3ème masse salariale, le club visait les sommets avec un effectif à rallonge de 12 pros. Les Monégasques viennent de déferler sur la Leaders Cup, obtenant en la circonstance le premier trophée majeur du club. Ce n’est peut-être qu’un début puisque ce club pas comme les autres est toujours en lice pour le triplé.
Le Contexte :
Avec 14 victoires et 6 défaites chacun, le MSB et Monaco partagent la 1ère place du classement avec Strasbourg et Gravelines. Intraitables à domicile (10-0), les joueurs de la Principauté ont plus de mal sur la route (4-6). Ainsi leurs deux derniers déplacements se sont soldés par des revers à Nanterre (76-82) et à Chalon (81-101). Depuis, les Chalonnais ont été punis en finale de la Leaders Cup (99-74). Pour leur part, les Sarthois affichent le même bilan tant à Antarès qu'à l'extérieur où ils sont les plus performants (7-3). Lors de la dernière journée, les Monégasques ont dominé Nancy (81-73) alors que les Manceaux ont connu la défaite à Pau (77-90). 2ème attaque de Pro A avec 79,8 points marqués quand le MSB est la 10ème (75,3), la Roca Team a une défense plus permissive (75,9 points encaissés, 10ème) que l'équipe sarthoise (72,0, 5ème).
Le match aller :
Au titre de la 11ème journée, le MSB rendait visite à la Roca Team le 5 décembre. Restant sur 4 victoires consécutives, les Manceaux prolongeaient leur série en s'imposant à l'Azur Arena (74-79). Les deux équipes se sont livrées un superbe duel sans qu'une ne prenne réellement l'ascendant sur l'autre. Les Monégasques menaient de 4 points au repos (40-36) avant que les Sarthois ne reviennent petit à petit et que Robert Dozier n'arrache la prolongation (67-67). La prolongation était alors fatale aux Manceaux (74-79). De chaque côté, 4 joueurs dépassaient les 10 points. Ainsi, Chris Lofton en inscrivait 14 alors que Mouphtaou Yarou en ajoutait 13, Petr Cornelie 12 et Ty McKee 11. Pour Monaco, DeMarcus Nelson et Sergii Gladyr totalisaient 16 points chacun tandis que Amara Sy contribuait à hauteur de 12 et Billy Yakuba Ouattara 11.
Le Joueur en forme :
Vainqueur de l'EuroChallenge en 2015 avec Nanterre, Jamal Shuler (1,91 m, 30 ans) a rejoint les rangs de la Roca Team durant l'été. Sans surprise, il en est devenu le leader offensif avec 14,6 points par match. Si son adresse (38,4%), c'est parce qu'il prend pratiquement la moitié de ses tirs depuis l'arc (33,7%). Avant la Leaders Cup, il avait totalisé 22 points face à Nancy (7/12 aux tirs dont 4/5 à 3 points). A Disneyland, il a tout explosé au point d'être nommé logiquement MVP de la compétition. Plus que ses 16,7 points, 6,0 rebonds et 5,0 passes de moyenne, ce sont surtout ses 31 points en finale qui ont impressionné le jury.
Le Duel à suivre :
Adrian Uter – Mouphtaou Yarou. En 2013, Adrian Uter (2,00 m, 31 ans) portait les couleurs de Cantu qui avait croisé la route du MSB en Eurocup. Les Manceaux s'étaient inclinés à Antarès (65-77) et le Jamaïcain avait compilé 11 points et 8 rebonds. Le club de la principauté a réalisé un gros coup de maître durant l'été en s'offrant le luxe de subtiliser le natif de Kingston à des clubs d'Euroleague comme Strasbourg. Très convaincant en Eurocup en 2013-2014 avec Cantù (15,3 d'évaluation), A-Boogie avait confirmé la saison dernière avec le finaliste du championnat israélien, l'Hapoel Eilat (14 points à 53%, 7,7 rebonds et 2 passes). Sous les ordres de Zvezdan Mitrovic, il compile 10,8 points et 5,5 rebonds et son adresse (61,1%) lui permet d'afficher la meilleure évaluation de l'ASM (13,9). Chez les Tangos, Mouphtaou Yarou (2,04 m, 25 ans) n'en finit pas d'étonner. Avec 11,1 prises par match, il est, de loin, le meilleur rebondeur de Pro A (le deuxième, Drew Gordon, n'est qu'à 9,5). Il ne se contente pas d'aspirer le ballon sous les panneaux puisqu'il produit 10,4 points à 53,8%. Il est bien évidemment le seul joueur du championnat à afficher un double-double aux moyennes. Justement, il en a réalisé 9 en 19 matchs. Le dernier ne date que du dernier déplacement du MSB à Pau.
Les Oppositions au Mans :
Le MSB n'a jamais rencontré Monaco puisque Le Mans Sarthe Basket est né en 1993 alors que Monaco a disparu de l'élite en 1991. Cette année-là, l'ASM avait terminé 16ème et dernière avec 3 victoires seulement. Pour sa part, le SCM finissait 13ème pour son retour en N1A.
Les Arbitres de la rencontre :
Joseph Bissang, Freddy Vansteene et Matthieu Roux
