La supériorité des Manceaux a été longtemps contestée par les Azuréens.
Les Antibois ont montré que leur place en milieu de tableau n'était pas le fruit du hasard. Aussi, les joueurs d'Erman Kunter ont-ils dû s'employer pour venir à bout des Sharks à l'issue d'un match ô combien disputé (22 changements de leader et 15 égalités). Encore au contact au cœur du dernier quart-temps (63-60), les Azuréens ont finalement cédé sous les coups de Mouphtaou Yarou et Romeo Travis. A la faveur des défaites de Gravelines face à Strasbourg (74-79) et Monaco à Chalon-sur-Saône (81-101), le MSB est désormais seul leader de la Pro A avant son déplacement à Pau le lundi 15 février.
Les Cinq de départ :
MSB : Tywain McKee, Pape-Philippe Amagou, Lahaou Konaté, Romeo Travis et Mouphtaou Yarou
Antibes : Will Solomon, Boris Dallo, Paul Carter, Tim Blue et Akil Mitchell
Le Film du match :
1er quart-temps : 19-16
Pour donner le ton du match, Mouphtaou Yarou répondait d'entrée à Tim Blue (2-2, 2ème). Le requin bleu recevait l'aide de Akil Mitchell et les Manceaux étaient quelque peu distancés (2-7, 4ème). Le Béninois inversait la tendance à lui seul (8-7, 5ème). Le dunk de Romeo Travis (10-7, 6ème) ne troublait pas les Azuréens qui reprenaient les commandes (10-11, 7ème). Aux lancers-francs, Lahaou Konaté redonnait l'avantage aux siens (12-11, 7ème). Les Antibois égalisaient ensuite à 12-12 (8ème), 14-14 et 16-16 (9ème). Les Sarthois atteignaient la fin du 1er acte avec 3 points d'avance après un panier de Petr Cornelie et un lancer-franc de Chris Lofton (19-16).
2ème quart-temps : 15-20
Les deux équipes se rendaient coup pour coup. La 2ème période voyait une impressionnante et rare succession d'égalité (19-19, 11ème, 21-21, 12ème, 23-23, 14ème, 25-25, 15ème, 27-27, 16ème, 29-29, 17ème, 31-31, 18ème). Depuis l'arc, Ty McKee annulait l'avantage pris par les Antibois aux lancers-francs (34-34, 19ème). C'est encore sur la ligne de réparation que Will Solomon, limité à ces deux petits points en 1ère mi-temps, permettait aux Sharks de mener au repos (34-36).
3ème quart-temps : 18-15
Dès le retour des vestiaires, les joueurs de Julien Espinosa tentaient une échappée (36-41, 22ème). Ils portaient même leur avantage maximal à 6 unités (38-44, 23ème). Piqués au vif, les Sarthois assénaient alors un 12-0 pour mener à leur tour de 6 points (50-44, 26ème). Nullement sonnés, les Antibois répliquaient d'un 7-0 leur permettant de repasser en tête (50-51, 29ème). Finalement, le score était en faveur des Manceaux après 30 minutes de jeu grâce à 2 lancers-francs de Ty McKee (52-51).
4ème quart-temps : 22-16
Après une réussite intérieure de Romeo Travis, les flèches expédiées depuis l'arc par Chris Lofton et Ty McKee, transperçaient le filet (60-52, 33ème). Le meneur manceau récidivait (63-54, 34ème) mais Will Solomon et Bernard King l'imitaient (63-60, 35ème). Mouph Yarou et Romeo Travis pilonnaient alors à l'intérieur afin de donner aux Tangos un avantage maximal de 10 points (72-62, 39ème). La décision était faite en faveur du MSB. Le triple de Akil Mitchell et les lancers-francs de Romeo Travis et Bernard King ne changeaient rien à l'affaire (74-67).
Le Manceau du match :
Mouphtaou Yarou a eu droit à une belle ovation quand il a été élégamment sorti par Erman Kunter à une trentaine de secondes du terme de la partie. Le Béninois venait de gratifier le public d'Antarès de son 8ème double-double de la saison en 29 minutes. Il a ainsi compilé 15 points (5/10 aux tirs et 5/6 aux lancers-francs) et 17 rebonds (record personnel en carrière LNB) dont 7 offensifs pour faire grimper son évaluation à 26. Dans l'affaire, il a confirmé qu'il était bien le meilleur rebondeur de Pro A (11,1 prises).
Le Chiffre du match :
37. Les Manceaux ont démontré qu'on pouvait gagner un match en se contentant d'une adresse de 37,1% (26/70). Forcément, il faut s'y donner. D'abord, limiter l'adversaire à un guère plus reluisant 38,7% mais finalement moins productif (24/62) et faire jeu égal aux 6,75 m (6 paniers primés pour chaque équipe). Ensuite, récupérer un maximum de rebonds offensifs (19 pour le MSB contre 12 pour les Sharks) pour s'offrir des secondes chances. Enfin, ne pas trop trembler sur la ligne de réparation (16/18 pour les Sarthois contre 13/19 pour les Azuréens).
