Après leur brillante victoire de mercredi en Eurocup, les Manceaux tenteront de poursuivre sur leur lancée ce samedi à 19 heures en Principauté.

Les Monégasques sont prévenus. Les Sarthois sont en forme comme l'a démontré leur succès à Berlin. Pourtant, les joueurs de la Roca Team accueilleront Erman Kunter et son escouade avec le désir de mettre une équipe de grand standing à leur tableau de chasse. Lancés dans leur course au Last 32 de l'Eurocup, les Manceaux pourront-ils jouer sur les deux tableaux ? La tâche s'annonce quand même ardue dans l'antre du promu qui réalise un beau début de saison conforme aux prévisions.

L'Adversaire :
L’AS Monaco a connu l'élite, alors désignée sous le terme de Nationale 1A de 1973 à 1975 puis de 1976 à 1991. Finaliste de la Coupe de France en 1983, le club se qualifie à chaque fois pour les playoffs du championnat entre 1987 et 1989. Lors de la saison 1990-1991, Monaco finit à la dernière place de la Pro A (avec seulement 3 victoires) avant de sombrer peu à peu, enchaînant les relégations. En 2012, le club remonte en Nationale 1 et en est le champion en 2014. La Roca Team enchaîne avec le titre de Pro B la saison suivante. Promu en Pro A avec la 3ème masse salariale, le club vise les sommets.

Le Contexte :
Avec 7 victoires et 3 défaites, le MSB occupe la troisième place du classement en compagnie de Monaco. Après un série de 5 victoires consécutives, les Manceaux avaient été stoppés à Orléans à Antarès (65-69). Samedi dernier, ils ont renoué avec la victoire au Havre même s'ils ont peiné pour se défaire de la lanterne rouge (76-73). Battus lors de la 1ère journée par Antibes (67-80), les Monégasque n'ont connu que deux autres défaites à Strasbourg (60-85) et à Gravelines (57-72). Invaincus à domicile, les joueurs de la Principauté ont remporté dans leur salle leurs 5 matchs avec une marge de 12,2 points. Ils en ont surtout inscrit 86,0 en moyenne. Il n'est guère étonnant de voir que leur attaque est la 4ème de Pro A (78,5 points marqués). En comparaison, les Sarthois sont 10èmes (74,8) mais ils protègent mieux leur panier (72,0 points encaissés contre 76,3).

Le Joueur en forme :
Vainqueur de l'EuroChallenge en 2015 avec Nanterre, Jamal Shuler (1,91 m, 29 ans) a rejoint les rangs de la Roca Team durant l'été. Sans surprise, il en est devenu le leader offensif avec 14,0 points par match. Si son adresse à 2 points est suspecte (33,3%), celle depuis l'arc est plus appréciable (38,9%) d'autant plus qu'il y prend un tir sur deux. Après avoir connu un début novembre délicat (9 points face à Rouen et Paris-Levallois), il est remonté en puissance depuis en inscrivant une moyenne de 16,0 points sur les 3 derniers matchs en progression constante (13, 14 puis 21). Ainsi, la semaine dernière, il a grandement contribué au succès monégasque aux dépens de Châlons-Reims en compilant 21 points (6/15 aux tirs dont 4/6 à 3 points et un impeccable 5/5 aux lancers-francs), 5 rebonds et 4 passes.

Le Duel à suivre :
DeMarcus Nelson – Tywain McKee. Erman Kunter connaît bien DeMarcus Nelson (1,93 m, 30 ans) pour l'avoir eu sous ses ordres à Cholet de 2010 à 2012. Passé ensuite par l'Etoile Rouge de Belgrade, il évoluait l'an dernier au Panathinaikos Athènes avec qui il disputait l'Euroleague (5,8 points) avant de poser ses bagages sur le Rocher cet été. Performant dans tous les domaines (10,4 points, 3,9 rebonds et 4,1 passes), il est capable de coups d'éclat (18 points à 7/8 à Cholet et 17 points à 6/7 face à Rouen). Précis (56,9% aux tirs), il a totalisé 20 points à Nancy avant de redescendre au niveau de ses standards face à Châlons-Reims la semaine dernière (12 points). Face à un joueur habitué aux joutes européennes, Ty McKee (1,88 m, 29 ans) aura à qui parler. Le champion d'Israël 2015 tourne à 13,5 points, 4,0 rebonds et 3,2 passes mais il semblait s'éteindre ces derniers temps même s'il n'a rendu que deux feuilles de statistiques à moins de 10 points depuis le début de la saison. Ainsi, il n'a mis que 9 points face à Limoges et 8 face à Orléans, le MSB s'inclinant à chaque fois. Mercredi dernier, son réveil a été brutal à Berlin où il a mené son équipe à la victoire en cumulant 25 points, 5 rebonds, 2 passes et 2 interceptions. Cette performance lui a valu le titre de MVP de la journée d'Eurocup.

Les Oppositions à Monaco :
Le MSB n'a jamais rencontré Monaco puisque Le Mans Sarthe Basket est né en 1993 alors que Monaco a disparu de l'élite en 1991. Cette année-là, l'ASM avait terminé 16ème et dernière avec 3 victoires seulement. Pour sa part, le SCM finissait 13ème pour son retour en N1A.

Les Arbitres de la rencontre :
Mehdi Difallah, Gilles Bretagne et Stéphane Gueu