Les Sarthois ont donné des sueurs froides à leurs supporters avant de s'imposer dans les ultimes secondes.
Après un premier quart-temps à l'avantage des Manceaux (26-17), les deux équipes se sont livrées à un match fort équilibré. Les hommes d'Erman Kunter ont emporté la décision mais il n'y aurait pas eu lieu de crier au scandale si la victoire avait été paloise. Ainsi à la mi-temps, l'avantage était béarnais (35-37) et les Sarthois menaient par la plus petite des marges à l'entame de la dernière période (59-58). Aucune des deux formations n'a alors pu se détacher et ce sont finalement deux lancers-francs réussis par Pape-Philippe Amagou à 2 secondes du terme qui ont soulagé le public d'Antarès tenu en haleine tout au long des 40 minutes.
Les Cinq de départ :
MSB : Tywain McKee, Pape-Philippe Amagou, Mickaël Gelabale, Robert Dozier et Youssoupha Fall
Pau-Lacq-Orthez : Michael Thompson, David Denave, Lance Harris, Steven Smith et Wilfried Yeguete
Le Film du match :
1er quart-temps : 26-17
Si Robert Dozier avait ouvert le score, les Palois prenaient immédiatement les devants (4-8, 4ème). Mike Gelabale initiait alors un 7-0 (11-8, 6ème). A peine les Béarnais avaient-ils recollé au score (11-10, 6ème) que les Manceaux remettaient les gaz (18-10, 8ème). Depuis l'arc, Pape-Philippe Amagou et Mike Gelabale donnaient de la consistance à l'avance sarthoise en fin de 1er quart-temps (26-17).
2ème quart-temps : 9-20
Pour commencer, Juice Thompson frappait par deux fois (26-21, 12ème). Lahaou Konaté et Chris Lofton repoussaient un temps les Palois (30-23, 14ème). Ceux-ci s'offraient un 8-0 pour inverser la tendance et s'emparer des commandes (30-31, 17ème). Malgré les efforts de Robert Dozier et Chris Lofton (35-33, 18ème), les Manceaux étaient à la traîne à la pause (35-37).
3ème quart-temps : 24-21
Au retour des vestiaires, les joueurs d'Erman Kunter menaient de nouveau à la faveur de deux paniers primés signés Chris Lofton et Mike Gelabale (45-41, 24ème). Les Béarnais ne tardaient pas à rétablir l'équilibre (45-45, 25ème). Les deux équipes se rendaient alors coup pour coup (56-56, 26ème). Pour en terminer avec la 3ème période, le 2+1 de Ty McKee avait plus de valeur que le panier de Steven Smith (59-58).
4ème quart-temps : 17-15
Celui-ci redonnaient tout de suite l'avantage aux siens (59-60, 32ème). Pendant de longues minutes, Sarthois et Palois menaient tour à tour (69-68, 38ème). Depuis les 6,75 m, Chris Lofton répliquait à Michael Thompson (18 points au total) qui venait de réussir un 2+1 (72-71, 40ème). La décision se faisait sur la ligne de réparation. Mike Gelabale ne tremblait pas (74-71). David Denave loupait un des trois lancers-francs dont il bénéficiait (74-73) mais prenait le rebond offensif. Heureusement, Pape-Philippe Amagou récupérait la possession, provoquait une faute de J.K. Edwards et héritait de 2 tirs de réparation qui transperçaient le filet (76-73).
L'Homme du match :
Si Robert Dozier a réussi un plaisant double-double (12 points et 14 rebonds), son évaluation était de 18 à l'issue des 40 minutes soit une unité de moins que celle de Mike Gelabale (19). Pour en arriver là, l'international français venait de totaliser 17 points à 6/9 aux tirs dont 2/4 à 3 points et 3/4 aux lancers-francs. Pour faire bonne mesure, il avait également capté 5 rebonds et délivré 1 passe et le tout en 27 minutes.
Le Chiffre du match :
16. Les Manceaux ont capté 16 rebonds offensifs, soit plus du tiers des prises possibles sous le panneau palois. Du coup, ils ont bénéficié d'autant de deuxièmes chances qui leur ont apporté 23 points. Ils ont ainsi pu compenser un déficit d'adresse (28/69, 40,6%) par rapport aux Béarnais plus précis (29/62, 46,8%).
