Ce samedi, les Manceaux vont défier la SIG dans son antre pour le premier match de la série demi-finale. La rencontre sera retransmise en direct sur Canal+ Sport à partir de 18 heures 30.

Le MSB est sur un nuage. Moribond début mai, voilà qu'il est en demi-finale des playoffs. Après l'ASVEL, voilà qu'il doit se coltiner Strasbourg qui a dominé tout le monde en France en 2005 sauf les vaillants sarthois. Déjà victorieuse de la Leaders Cup et de la Coupe de France, la SIG est promise par bon nombre d'observateurs au titre. En effet, la robe de favorite lui va à ravir eu égard à sa promenade en saison régulière. Ce n'est pas une raison pour ne pas défendre crânement sa chance. La série demi-finale va commencer par deux matchs en Alsace (le deuxième lundi). Pour le moment, les deux équipes en sont à 0-0.

Le planning des demi-finales :
Samedi 30 mai 18h30 1 Strasbourg – 4 MSB
Dimanche 31 mai 19h10 3 Limoges – 7 Nancy

Lundi 1er juin 20h50 1 Strasbourg – 4 MSB
Mardi 2 juin 20h50 3 Limoges – 7 Nancy

Jeudi 4 juin 20h50 4 MSB – 1 Strasbourg
Vendredi 5 juin 20h50 7 Nancy – 3 Limoges

Samedi 6 juin 20h50 4 MSB – 1 Strasbourg (si nécessaire)
Dimanche 7 juin 20h50 7 Nancy – 3 Limoges (si nécessaire)

Lundi 8 juin 20h50 1 Strasbourg – 4 MSB (si nécessaire)
Mardi 9 juin 20h50 3 Limoges – 7 Nancy (si nécessaire)

Tous les matchs seront retransmis en direct sur Canal+ Sport

Les résultats des quarts de finale :
Vendredi 22 mai
3 Limoges – 6 Le Havre 78-75
2 Nanterre – 7 Nancy 76-84
Samedi 23 mai
4 MSB – 5 Lyon-Villeurbanne 71-70
1 Strasbourg – 8 Chalon-sur-Saône 65-62

Dimanche 24 mai
7 Nancy – 4 Nanterre 82-68
6 Le Havre – 3 Limoges 75-81
Lundi 25 mai
8 Chalon-sur-Saône – 1 Strasbourg 79-71
5 Lyon-Villeurbanne – 4 MSB 74-68

Mercredi 27 mai :
1 Strasbourg – 8 Chalon-sur-Saône 78-65
4 MSB – 5 Lyon-Villeurbanne 69-60
 
La Tendance :
Avec un bilan final de 19 victoires et 15 défaites, le MSB a terminé la saison régulière en trombe à la 4ème place. Après avoir remporté 7 de ses 9 derniers matchs, l'escouade d'Erman Kunter a non seulement gagné son billet pour les playoffs mais en plus l'avantage du terrain en quarts de finale. Comme la saison passée, la SIG a fini à la 1ère place avec 30 sucès pour 4 revers. 2015 a même ressemblé à une chevauchée fantastique pour les Alsaciens qui n'ont connu qu'une défaite. C'était face aux … Manceaux en Alsace (67-68). Ceux-ci ont également longuement contesté la victoire des Strasbourgeois en finale de la Leaders Cup. Face à la défense la plus hermétique du Championnat (65,6 points encaissés en moyenne), l'équipe du président Christophe Le Bouille semble s'attaquer à l'Everest. Pas grave, certains ont vaincu le plus haut sommet du monde.   

Le Cinq de la SIG :
Vincent Collet se repose sur un trio de Français épaulés par des Etrangers complémentaires. Le meneur, Louis Campbell (1,90 m, 36 ans) est un vétéran qui termine sa 3ème campagne sous le paletot strasbourgeois. Parfait relais du coach sur le terrain, il tourne à 8,1 points, 2,8 rebonds et 3,7 passes. Au poste 2, Antoine Diot (1,93 m, 26 ans) est bien connu en Sarthe puisqu'il a débuté sa carrière professionnelle au MSB où il est resté de 2007 à 2012. Il est un produits de Vincent Collet avec qui il a inscrit nombre de lignes à son palmarès tant sur la scène nationale qu'internationale. Il a compilé 9,9 points, 3,0 rebonds et 5,9 passes en saison régulière avant de grimper à 12,7 points dans la série face à Chalon. Pur produit du centre de Formation du MSB, l'ailier Jérémy Leloup (1,95 m, 26 ans) est également un homme de base du dispositif de Vincent Collet (33 fois dans le Cinq de départ sur 34 matchs) sans que ses statistiques ne soient particulièrement ronflantes (7,3 points, 2,3 rebonds et 1,5 passes). Attention, il aime à martyriser son club formateur. L'Américain blanc Matt Howard (2,03 m, 26 ans) ne paie certes pas de mine mais, lui aussi a sa part dans le formidable parcours de la SIG. Remarqué en 2012-2013 à Roanne, il a tourné à 7,7 points et 5,0 rebonds en saison régulière avant de compiler 8,5 points et 6,0 rebonds à l'occasion des deux premiers matchs face à Chalon. Le pivot Ali Traoré (2,05 m, 30 ans) a rejoint la SIG pour évoluer sous les ordres de Vincent Collet avec qui il a connu de riches heures de 2008 à 2010. Meilleur marqueur alsacien en saison régulière (13,6) et précieux rebondeur (4,6 prises), il est encore monté en pression face à Chalon (14,0 points et 5,0 rebonds).
 
Le Coach de la SIG :
Après JD Jackson, l'entraîneur de l'ASVEL, c'est son prédécesseur sur le banc du MSB que les Sarthois vont affronter. Vincent Collet conduit de main de maître la SIG depuis son arrivée en Alsace en mai 2011. Parallèlement aux destinées de l'Equipe de France qu'il a conduite sur le toit de l'Europe, le Normand a mené Strasbourg à la 2ème place de la saison régulière en 2013 (18-12) puis à la 1ère tant en 2014 (20-10) qu'en 2015 (30-4). La SIG a même été finaliste en 2013 (face à Nanterre) et en 2014 (Limoges). Comme JD Jackson, Vincent Collet est une figure emblématique du MSB. Joueur du SCM entre 1981 et 1985, il a été champion de France en 1982 et est revenu une première fois dans la Sarthe de 1990 à 1994. C'est ensuite en tant qu'assistant d'Alain Weisz pendant deux exercices qu'il a commencé sa carrière d'entraîneur en 1998 avant d'être nommé coach du MSB en 2000. Il a gagné la Coupe de France en 2004 puis la Semaine des As en 2006 avant de devenir champion de France en juin de la même année. Parti en 2008 pour l'ASVEL avec laquelle il a remporté le titre de champion en 2009 et la Semaine des As en 2010. Cette saison, il a conduit la SIG à la victoire à la Leaders Cup (contre le MSB) et en Coupe de France (face au Portel). Avec lui, Strasbourg peut viser le triplé comme l'avait fait Chalon en 2012.

83-76 pour la SIG à l’aller :
A Antarès, les Manceaux n'inquiétaient jamais vraiment les Strasbourgeois. Les Sarthois loupaient leur entame de match au point d'être relégués à 11 longueurs après 10 minutes de jeu (13-24). Ils se réveillaient dans le deuxième acte et revenaient au repos (40-43). Au retour des vestiaires, ils ne pouvaient inverser la tendance et comptaient 4 points de retard à l'issue du 3ème quart-temps (58-62). Les hommes de Vincent Collet contrôlaient ceux d'Erman Kunter dans le dernier et les Manceaux s'inclinaient logiquement (76-83). Michal Ignerski affolait les compteurs (20 points) et Charles Kahudi en ajoutait 18. Pour la SIG, les anciens Manceaux Jérémy Leloup et Antoine Diot mettaient le feu en inscrivant respectivement 17 et 16 points. Ils recevaient un efficace soutien d'Ali Traoré (13) et Axel Toupane (10).
 
68-67 pour le MSB au retour :
Au Rhénus Sport, le MSB a causé une vraie surprise en démarrant en trombe avant de conserver un tout petit point d'avance à la sirène finale. Ainsi, les Sarthois démarraient en le trombe au point de s'octroyer un avantage substantiel après le 1er quart-temps (22-10). Les Alsaciens commençaient à le grignoter dans le 2ème sans trop d'inquiétude (34-25). Après la pause, les joueurs d'Erman Kunter contrôlaient ceux de Vincent Collet si bien que l'écaet n'avait pas bouger à l'issue de la 3ème période (54-45). Les Strasbourgeois se lançaient dans un retour fracassant mais les Manceaux évitaient le hold-up (68-67). Daniel Ewing était le sauveur en fin de match et le meilleur réalisateur de la partie (21 points). Charles Kahudi (12), Rodrigue Beaubois (11) et CJ Wallace (10) lui donnaient un précieux coup de main. Du côté strasbourgeois, les efforts de Louis Campbell, Bangaly Fofana et Jérémy Leloup (11 unités chacun) étaient vains.
 
19ème participation aux playoffs d’affilée pour le MSB :
Depuis 1997, le MSB a toujours figuré dans le tableau des playoffs. Il a connu 9 éliminations au stade des quarts de finale et 6 autres en demi-finales. Par 3 fois, le club manceau a atteint la finale avec le titre à la clé en 2006 (face à Nancy) avant de s’incliner en 2010 contre Cholet puis face à Chalon en 2012. Il n’y a guère que Pau-Orthez à avoir fait aussi bien avec 19 participations de suite, et même 20 si on ajoute l’année précédant la création de la LNB, qui ont vu l’Elan Béarnais remporter 8 titres de Champion de France. Si la série est en cours pour le MSB, celle de Pau appartient à l’histoire.
 
Le MSB en playoffs :
2013 : Eliminé en quarts de finale par Dijon
2013 : Eliminé en quarts de finale par Lyon-Villeurbanne
2012 : Battu en finale par Chalon-sur-Saône 76-95
2011 : Eliminé en quarts de finale par Cholet
2010 : Battu en finale par Cholet 65-81
2009 : Eliminé en demi-finales par Orléans
2008 : Eliminé en demi-finales par Roanne
2007 : Eliminé en quarts de finale par Chalon-sur-Saône
2006 : Champion de France, vainqueur en finale de Nancy 93-88
2005 : Eliminé en quarts de finale par Nancy
2004 : Eliminé en demi-finales par Gravelines-Dunkerque
2003 : Eliminé en demi-finales par Lyon-Villeurbanne
2002 : Eliminé en quarts de finale par Lyon-Villeurbanne, futur champion
2001 : Eliminé en demi-finales par Pau-Orthez, futur champion
2000 : Eliminé en quarts de finale par Limoges, futur champion
1999 : Eliminé en demi-finales par Lyon-Villeurbanne
1998 : Eliminé en quarts de finale par Pau-Orthez, futur champion
1997 : Eliminé en quarts de finale par le PSG Racing, futur champion
 
10ème participation aux playoffs pour Strasbourg :
Champion de France en 2005, le club alsacien a échoué en finale tant en 2013 face à Nanterre (1-3) qu'en 2014 contre Limoges (0-3). Auparavant, Strasbourg a connu 3 éliminations au stade des quarts de finale (2004, 2007 et 2009) et 3 en demi-finales (2000, 2001 et 2006).

MSB – SIG en playoffs :
Jamais dans l'histoire, Le Mans et Strasbourg ne se sont affrontés en playoffs. Par contre, en mai 1994, Strasbourg (Pro B) avait défié le MSB (Pro A) dans un barrage Pro A/Pro B. Les Manceaux (Pro A) s'étaient inclinés face aux Alsaciens à la Rotonde (89-91) avant de chuter de nouveau en Alsace (70-81). Le club sarthois aurait donc dû descendre mais avait été maintenu en raison de la disparition du club de Sceaux.