Les Manceaux recevront les Normands ce samedi à 20 heures avec le secret espoir de décrocher leur premier succès.
Le MSB a débuté sa saison par 3 défaites et déjà les critiques s'abattent sur lui. Pourtant, à y regarder de plus près, il n'a manqué qu'un panier à chaque match pour que les résultats soient positifs. Avec un nouvel entraîneur, 5 étrangers découvrant la Pro A et un Français revenant mais blessé, il fallait s'attendre à des couacs au démarrage. Ce n'est pas la venue du Havre qui permettra de verser dans un optimisme béat tant le STB a parfois joué de bien vilains tours aux Sarthois à Antarès. De plus, la belle entame des Havrais est là pour les craindre. Pourtant, les fans du MSB aimeraient bien qu'Erman Kunter et ses ouailles cochent ce samedi la case victoire.
L'Adversaire :
Avec Le Havre, il y a des constantes. Presque chaque année, les experts prévisionnistes promettent la relégation au STB mais depuis son accession en 2000, il vit toujours en Pro A. Pour ce faire, les dirigeants normands se débattent en permanence avec budgets bien inférieurs à leurs adversaires de l'élite. Aussi, ils ont appris à ne pas gaspiller le peu d'argent qu'ils avaient. Pour leur part, les entraîneurs successifs ont su déployer des trésors d'ingéniosité pour tirer le maximum des joueurs mis à leur disposition. Cette saison ne devrait pas déroger à la règle. Avec le plus petit budget et la plus faible masse salariale de la division, Eric Bartecheky, le coach, a réalisé quelques jolis coups durant l'inter-saison. Comment ne pas être admiratifs devant les signatures des vétérans Ricardo Greer et John Cox, de retour au club tout comme Nick Pope. Aussi, il n'est pas délirant de penser que le présent exercice sera moins délicat que les précédents.
Le Contexte :
Les deux équipes ont disputé 3 matchs officiels depuis le début de la saison. Le STB les a tous gagnés alors que le MSB les a tous perdus. Les Normands ont commencé par se jouer de Chartres (NM1) à l'occasion du 1er tour de la Coupe de France (86-64). Puis, pour cause de 1/16 de finale face à Boulogne (86-67), la rencontre de championnat prévue au même moment face aux Pas-de-Calaisiens a été reportée au 4 novembre. Entre deux, les Havrais ont eu le temps de décrocher une précieuse victoire en Pro A dans la salle du promu, Bourg-en-Bresse (81-73). Pendant ce temps-là, les Manceaux se sont inclinés mais à chaque fois de peu (-4 au cumul des 3 matchs). Après Rouen en ouverture du championnat (61-63), les joueurs d'Erman Kunter se sont fait sortir de la Coupe de France au Portel (68-69). Et, comme jamais deux sans trois, ils ont subi la loi de Dijon la semaine dernière (79-80). Le moment est venu de marquer les paniers qui feront pencher la balance en leur faveur. Mais pour enrayer la fâcheuse spirale, il va leur falloir stopper l'attaque normande (84,3 points par match) tout en étant plus percutants (69,3 pour les Sarthois) sachant que la différence entre les deux équipes n'est pas énorme en ce qui concerne les points encaissés (68,0 par Le Havre et 70,6 par le MSB).
Le Joueur en forme :
En l'absence de John Cox, touché par un deuil familial et retourné en urgence aux Etats-Unis mercredi, Eric Bartecheky se reposera sur Tyrone Brazelton (1,83 m, 28 ans) pour assumer une grande partie des responsabilités offensives extérieures. Le meneur n'est pas pour rien dans les bonnes performances havraises en ce début de saison si l'on en juge par ses 20 points à Chartres, 13 points et 7 passes à Bourg ou encore ses ses 11 points face à Boulogne.
Le Duel à suivre :
Ricardo Greer – Michal Ignerski. Après son départ soudain de Strasbourg en février dernier, personne ne pensait revoir Ricardo Greer (1,95 m, 36 ans) en Pro A. Pourtant, il n'a pas su refuser la proposition du club où il a commencé en 2002 sa brillante carrière en France. Le MVP Etranger en 2010 peut rendre de grands services au STB. En tout cas, s'il a débuté lentement face à Chartres (10 points et 7 rebonds en 21 minutes), il s'est déjà montré saignant à Bourg-en-Bresse (22 points à 10/16 aux tirs et 8 rebonds). Michal Ignerski (2,05 m, 34ans) est sans doute la recrue sarthoise qui donne le plus de satisfaction. Même si elle n'explique pas tout, son absence a causé un réel préjudice à la formation mancelle en Coupe de France. Par contre, ses 15 points face à Rouen et les 19 inscrits à Dijon sont encourageants. Pourtant, Erman Kunter aurait bien besoin des 18,9 points et 4,9 rebonds que l'international polonais affichait la saison dernière à Samara (Russie).
Les Oppositions au Mans :
Depuis l'accession du Havre en Pro A en 2000, 15 matchs se sont déroulés en Sarthe. En saison régulière, le bilan est de 11 victoires sarthoises pour 3 défaites alors qu'en 2003, le MSB a atomisé le STB en quarts de finale de la Coupe de France (101-65). Les deux dernière défaites mancelles ont constitué de vraies surprises. Ainsi, le 12 octobre 2010, 4 mois après la finale perdu face à Cholet, les Sarthois s'étaient fait surprendre en ouverture de la saison (55-58). Le 12 avril dernier, en pleine chasse pour la 2ème place, les joueurs de JD Jackson perdaient pied dans le dernier quart-temps face aux Havrais en mission maintien (57-69). Reyshawn Terry, meilleur marqueur manceau, s'était arrêté à 11 points suivi par JP Batista et Charles Kahudi, 10 chacun.
Les Arbitres de la rencontre :
Carlos Mateus, Fabrice Canet et Sébastien Lubienski
