Les Manceaux se déplaceront au Havre ce lundi pour y affronter le STB ce lundi à 20 heures.
Vu le classement de chacune des deux équipes, il serait tentant de donner le MSB comme favori. Certes les Manceaux ont repris du poil de la bête après les déroutes face à Limoges et Nancy et les Havrais sont en queue de peloton. Oui mais l'histoire nous a enseigné qu'il n'est jamais facile de gagner aux Docks Océane et qu'il serait présomptueux de partir en Normandie la fleur au fusil.
L'Adversaire :
Tous les ans Le Havre est promis à la relégation et à tous les coups le STB trouve les ressources pour se maintenir. Cette saison une grosse partie de l'effectif était déjà havrais l'an passé à l'image de Graham Brown, Bangaly Fofana, Fabien Paschal, Gédéon Pitard, Julien Sauter et Bryant Smith. Brian Boddicker (ex Pau) connaissait déjà la maison thomiste pour l'avoir fréquentée en 2011-2012. A tout ce petit monde Coach Bartecheky a ajouté Hugo Invernizzi (Strasbourg), Cedrick Banks qui poursuit son tour de France après Besançon, Nancy, Orléans, Limoges et Chalon puis William Hatcher. La moins-value réside dans le départ de l'homme à tout (bien) faire Bernard King. Malgré cela, Le Havre espère parvenir à son unique objectif : le maintien.
Le Contexte :
Avec 2 victoires et 10 défaites, Le Havre partage la dernière place avec Antibes. S'il n'a jamais gagné en 5 déplacements, le STB n'est pas facile à manoeuvrer à domicile. En effet, les 2 succès havrais (Pau et Nancy) ont été acquis aux Docks Océane et seul Limoges s'y est promené (47-74). Les trois autres matchs se sont certes soldés par des revers mais avec un écart entre 2 et 4 points en faveur des visiteurs (Paris-Levallois, Strasbourg et Dijon). Les Haut-Normands restent quand même sur 7 défaites consécutives dont la dernière à Chalon vendredi dernier (67-77). Après un gros coup de mou, les Manceaux se sont repris en triomphant à Villeurbanne (75-56) et face Pau (73-71. Dans le coup, il font partie d'un trio en 3ème position avec Limoges et Nanterre, chaque équipe ayant remporté 8 matchs et perdu les 4 autres.
Le Joueur en forme :
William Hatcher (1,88m, 29 ans) a posé ses valises au Havre en provenance du PAOK Salonique (Grèce). Solide, il n'a loupé que 2 matchs en finissant à 4 points face à Limoges et Villeurbanne. S'il est handicapé par une adresse suspecte (39,7% aux tirs dont 29,2% à 3 points), il n'en est pas moins le meilleur réalisateur du STB avec 13,2 points par match. Par ailleurs, il capte 2,1 rebonds et délivre 5,0 passes pour une évaluation de 9,9 en 30 minutes. S'il a critiqué à plusieurs reprises son meneur en raison de ses choix à la mène, Coach Bartecheky aimerait sans doute qu'il marque beaucoup plus de points car c'est lorsqu'il a totalisé plus de 20 points que les Havrais se sont imposés. Pour preuve que le bonhomme est en forme et régulier, il vient d'enchaîner 2 matchs à 12 points chacun et une série de 4 rencontres terminées avec 15 points à son compteur à chaque fois, la dernière à Chalon.
Le Duel à suivre :
Graham Brown – JP Batista. C'est à un intérieur solide que Captain JP va devoir se coltiner. Graham Brown (2,08 m, 29 ans) a été convoité par Gravelines notamment mais a préféré rester au port du Havre après une solide saison 2012-2013. Dur dans la raquette, il a un peu perdu ses qualités de finisseur (9,8 points à 51,5% aux tirs contre 10,4 unités à 61,5% l'an passé). Pourtant, il est capable de rivaliser avec les intérieurs adverses comme il vient de le faire à Chalon (14 points à 6/7 aux tirs et 10 rebonds). Ce double-double lui a valu sa meilleure évaluation de la saison (21). JP Batista (2,04 m, 32 ans) avait pris le dessus l'an passé (15 points et 2 rebonds pour le Manceau contre 10 et 3 pour le Havrais) ce qui n'avait pas empêché le MSB de s'incliner. Toujours aussi important dans le dispositif sarthois, le Brésilien a démarré 153 matchs des 161 disputés en saison régulière dans le Cinq de départ. S'il marque moins que les saisons passée (10,2 points) au sein d'une équipe qui n'a jamais scoré aussi peu, JP Batista optimise ses tirs et tourne à 58,5%. Jamais il n'avait fait mieux sous la tunique mancelle. Dans le même temps, il trouve le moyen de capter 4,5 rebonds. Par rapport au Havre, il se souvient sans doute que c'est aux Docks Océane qu'il a établi 4 de ses records LNB personnels. Ainsi, le 29 octobre 2011, il avait totalisé 31 points en réussissant 13 paniers sur 21 avec évaluation de 31. Ce soir-là, le MSB était revenu avec la victoire (89-86).
Les Oppositions au Havre :
Depuis l'accession du Havre en Pro A en 2000, 14 matchs ont eu lieu en Seine-Maritime. Auparavant une rencontre de Coupe Busnel avait vu une défaite sarthoise (77-87) en décembre 1994 alors que Le Havre était en Pro B avec un certain Vincent Collet dans ses rangs. En saison régulière, le bilan est de 8 victoires sarthoises pour 5 défaites. En 2009, le MSB a écarté le STB (82-79) en quarts de finale de la Semaine des As organisée aux Docks Océane et remportée par les Manceaux. Le dernier succès sarthois remonte au 29 octobre 2011, jour des exploits de JP Batista relatés plus haut. L'an passé, le capitaine manceau n'a rien pu faire et le MSB est tombé (83-89). Les matchs STB – MSB ont parfois donné des fins de rencontres à gros suspens. Ainsi, c'est au Havre, le 14 avril 2001, qu'a été marqué le plus grand nombre de points dans un match par une équipe du MSB. Ce soir-là, il avait fallu 3 prolongations et un panier primé de Franck Mériguet pour que l'équipe de Vincent Collet ne s'impose (126-125). Plus récemment, le 1er mars 2008, une seule prolongation ! a suffi au MSB pour l'emporter (99-98). Pourtant à 8 secondes du temps supplémentaire les Manceaux étaient menés de 5 points. Raviv Limonad plantait d'abord un tir primé de la gauche. Sur la remise en jeu, Sam Clancy interceptait la ballon et Raviv Limonad, quasiment à 4 pattes à 6,50 m et à droite, envoyait la gonfle dans le panier havrais. Les témoins de l'époque ont encore en tête les sauts de cabri du pivot manceau.
Les Arbitres de la rencontre :
Mehdi Diffalah, Gilles Bretagne et Valentin Oliot
