Ce mardi à 20 heures 30, les Manceaux accueilleront Biella avec la 1ère place du groupe comme enjeu.
Les Sarthois ont déjà en poche leur billet pour le Last 16 de l'EuroChallenge. Après s'être imposés tant à Anvers qu'à Kotka, les joueurs d'Erman Kunter auront à cœur de finir sur une bonne note la saison régulière en prenant leur revanche sur l'équipe transalpine qui les avait battus à l'aller (64-82).
Le Contexte :
Bonprix Biella est actuellement 8ème de la Serie A2 Gold, (la Pro B italienne) avec 6 victoires pour 6 défaites. Dimanche dernier, les futurs adversaires du MSB se sont imposés face à Trapani (95-91) avec 21 points d'Eric Lombardi et 20 de Ben Raymond. De son côté, le MSB a eu recours à la prolongation pour se défaire de Pau (83-78). En EuroChallenge, les Manceaux sont en tête et déjà qualifiés pour le Last 16 alors que Kotka est hors course. Anvers peut coiffer Biella au poteau à la double condition que le MSB batte les Transalpins et que les Belges dominent Kotka. Dans les autres cas, Biella sera du Last 16. Jusqu'à présent, BonPrix Biella a marqué 87,4 points en moyenne (7ème attaque de tout l'EuroChallenge) mais en a également encaissé 87,4 (30ème défense). L'escouade italienne repose essentiellement sur son Cinq de base qui produit 77,2 des 87,4 points, 21,6 des 30,0 rebonds et 14,4 des 18,2 passes de l'équipe. Avec 22,8 points, Alan Voskuil figure au 2ème rang des marqueurs alors que Benjamin Raymond est 6ème (20,0). Il faut descendre à la 22ème place pour trouver le premier Manceau, Rodrigue Beaubois (16,5).
Le match aller :
Les Manceaux pointaient bien vite à 11 points des Transaplins (5-16, 8ème). Ils étaient même relégués à 20 longueurs au cœur du 2ème quart-temps (12-32, 14ème). Ne pouvant se rapprocher réellement, les joueurs d'Erman Kunter accusaient jusqu'à 23 points de retard (37-60, 23ème). Dès lors, les Transalpins s'évertuaient à conserver leur avance si bien que les Sarthois s'inclinaient nettement (64-82). Les efforts de Michal Ignerski (15 points), Antoine Eïto (14), Shy Ely (13) et Rodrigue Beaubois 10 avaient été vains.
L'effectif de Bonprix Biella :
Ce qui frappe dans l'effectif de Biella, c'est l'extrême jeunesse de la plupart des joueurs italiens. Ainsi, le meneur, Tommaso Laquintana (1,91 m) n'a que 19 ans et a déjà brillé dans les championnats d'Europe avec les sélections U18 et U20. En EuroChallenge, il s'est signalé par son sang-froid, sa vision du jeu, son maniement de balle très personnel et surtout par son instinct de tueur (15,6 points). Autre membre du Cinq de départ de Bonprix, l'ailier Niccolò De Vico (2,00 m) est à peine plus vieux (20 ans) mais marque quand même 8,6 points. Agés de 21 ans tous les deux, les ailiers Eric Lombardi (2,00 m) et Matteo Chillo (2,02 m) sont des remplaçants qui apportent respectivement 4,8 points en 20 minutes et 1,6 en 12. Enfin, Leonardo Calabrese (18 ans) et Luca Pollone (17) ont leur place réservée sur le banc. En plus de Tommaso Laquitana et Niccolò De Vico, l'habituel Cinq de base de Fabio Corbani est composé par Alan Voskuil, Benjamin Raymond et Luca Infante. Déjà vu à Roanne en début de saison 2012-2013, l'arrière américano-danois Alan Voskuil (1,91 m, 28 ans) est très altruiste (4,2 passes) mais surtout le leader offensif de Bonprix avec 22,8 points. Redoutable depuis l'arc des 6,75 m, il est leader de l'EuroChallenge aussi bien aux tirs réussis à 3 points (4,6) que tentés (10,6). L'Américain Benjamin Raymond (1,98 m, 27 ans) est un solide ailier qui compile 20,0 points, 6,4 rebonds et 2,8 passes. Le pivot Luca Infante (2,06 m, 32 ans) fait parler son expérience et brille dans toutes les catégories statistiques (10,2 points, 8,0 rebonds et 3,6 passes).
Les arbitres de la rencontre :
Giorgos Poursanidis (Grèce), Yener Yilmaz (Turquie) et Gavin Williams (Galles)
L'autre match du groupe :
Egalement ce mardi 16 décembre à 20 heures 30, les Belges de Port of Antwerp Giants recevront le club finlandais de KTP Kotka.
Marc Salyers et Taylor Rochestie du MSB à Biella :
Deux joueurs ont porté les couleurs du MSB puis celles de Biella (rose et bleu). Finaliste de Pro A en 2010 avec le MSB, Marc Salyers a rejoint Angelico Biella l'année d'après. Taylor Rochestie, sarthois en 2011-2012, est d'abord parti pour Vitoria (Espagne) avant de signer à Biella en janvier 2013. Actuellement, Tadija Dragicevic (Strasbourg), Laurence Ekperigin (Nanterre), Trent Plaisted (Limoges), Dominique Coleman (Le Portel) et Carl Ona Embo (Poitiers) sont autant de joueurs qui jouent en LNB après avoir évolué à Biella.
L'adversaire :
La Pallacanestro Biella est connue sous l'appellation d'Angelico Biella, du nom de son principal sponsor et président (Massimo Angelico). En EuroChallenge, l'équipe est dénommée Bonprix Biella. Fondé en 1994, le club a accédé à la SerieA (la Pro A italienne) en 2001 mais a été relégué en Divisione Nazionale A Gold, ou DNA Gold (anciennement SerieB, l'équivalent de la Pro B) en 2013 sans avoir remporté de trophée. Lors de l'exercice 2013-2014, l'équipe a terminé à la 4ème place de la saison régulière et a participé aux quarts de finale des playoffs d'accession. Elle a également gagné la Coupe d'Italie de Divisione Nazionale A (DNA), remportant au passage le 1er titre de l'histoire du club après celui de champion de A2 en 2001.
Biella et l'Europe :
Le club italien n'en est qu'à sa deuxième apparition en coupe d'Europe après l'Eurocup en 2009-2010. Avec 4 victoires et 2 défaites, Biella, alors dénommé Lauretana, finissait la saison régulière à égalité avec Nymburk (République Tchèque) et Bamberg (Allemagne) mais était devancé à la différence de points et privé de Last 16 que le MSB atteignait dans le même temps.
Les oppositions :
Si le MSB n'a jamais joué contre Biella par le passé, Le Mans (SCM puis MSB) a disputé 27 matchs de coupes européennes face à des clubs italiens. Le bilan est largement en faveur des Transalpins avec 10 victoires mancelles contre 17 défaites. Le dernier duel ne remonte guère dans le temps puisque la saison dernière le MSB a affronté FoxTown Cantù en Eurocup et a perdu les deux matchs, d'abord à Antarès (65-77) puis après prolongation en Italie (86-88).
Un peu de culture :
Biella est une ville du nord de l'Italie dans le Piémont d'environ 46 000 habitants. Elle est située à environ 80 km au nord de Turin et à environ 80 km de Milan. Biella est le siège de sociétés d'habillement multinationales comme Fila ou Cerruti. Le fondateur de cette dernière, Nino Cerruti, est d'ailleurs né à Biella en 1930. Depuis le XIIIème siècle, le travail de la laine est une industrie importante de la ville. Cependant, la crise qui touche ce secteur a contraint de nombreuses usines à délocaliser.
