Sans grande frayeur, les Manceaux ont passé l'obstacle finlandais.
Sans Charles Kahudi, mis en réserve en raison d'une douleur au genou gauche, les Sarthois ont tardé avant de lâcher les vaillants joueurs de Kotka. Intronisé dans le Cinq de départ, Rodrigue Beaubois a pris le relais et a livré une prestation encourageante avec le soutien de Daniel Ewing et Michal Ignerski. Sans faux-pas à domicile, les Manceaux semblent avoir dégagé la route vers le Last 16 de l'EuroChallenge avant de se rendre à Biella (Italie) la semaine prochaine. Vendredi, ce sera une autre affaire avec le déplacement à Nancy en Pro A.
Les Cinq de départ :
MSB : Daniel Ewing, Rodrigue Beaubois, Kevin Mendy, Dounia Issa et Mouphtaou Yarou
KTP Kotka : Brandon Jefferson, Joonas Lehtoranta, Timo Heinonen, LaMonte Ulmer et Kenneth Simms
Le Film du match :
1er quart-temps : 19-13
Les Finlandais surprenaient les Manceaux au démarrage (5-11, 5ème). Rapidement, un 10-0 sarthois alimenté, entre autres, par des triples de Daniel Ewing et Michal Ignerski, inversait la tendance (15-11, 8ème). Une réussite de Michael Pounds retardait à peine l'envolée des Tangos à la fin du 1er quart-temps (19-13).
2ème quart-temps : 17-18
Très vite, les Manceaux prenaient le large grâce à 5 points d'affilée de Michal Ignerski et un panier primé de Romero Osby (27-15, 13ème). La triplette américaine de KTP montrait alors les dents pour indiquer que rien ne serait facile pour les joueurs d'Erman Kunter (27-22, 16ème). Les débats s'équilibraient ensuite et l'écart ne variait pas jusqu'au repos (36-31).
3ème quart-temps : 17-11
Au retour des vestiaires, Dounia Issa et ses partenaires se donnaient un peu d'air (43-33, 23ème). Une fois encore, les Verts de Kotka se rebellaient et Timo Heinonen les ramenait (43-39, 25ème). En réponse, les Sarthois reprenaient leurs distances suite à un 7-0 ponctué par un panier longue distance d'Antoine Eïto (50-39, 27ème). Cette avance de 11 points se retrouvait à l'issue de la 3ème période (53-42).
4ème quart-temps : 18-10
Antoine Eïto et Romero Osby semblaient avoir tué le match ((57-42, 31ème). Que nenni. Les Finlandais respiraient encore au cœur du dernier acte (59-52, 35ème). Michal Ignerski et Kevin Mendy enquillaient chacun un triple pour lancer le 12-0 final (65-52, 37ème) puis les lancers-francs de Rodrigue Beaubois et Shy Ely associés au panier de Dounia Issa donnaient de l'ampleur à la victoire mancelle (71-52).
Le Joueur du match :
Au final, c'est Rodrigue Beaubois qui a passé le plus de temps sur le parquet avec un peu plus de 28 minutes de jeu. Il en a profité pour se signaler dans tous les domaines. Ainsi, il a totalisé 12 points à 4/7 aux tirs mais a également capté 6 rebonds et délivré 4 passes.
Le Chiffre du match :
15. Les 15 rebonds offensifs finlandais auraient pu avoir des conséquences fâcheuses pour les Sarthois. Heureusement, la maladresse générale des joueurs de KTP (30,4%) ne leur a donné que 10 points sur ces secondes chances. C'est en rendant difficiles les tirs de leurs adversaires que la défense des Tangos leur a permis de compenser la domination finlandaise au rebond (39 pour le MSB contre 47 pour KTP).
