Après un début d'Euro sans défaite en trois matchs,

l'Equipe de France masculine U20 a connu son premier revers samedi soir à Lignano Sabbiadoro. Les Bleuets se sont inclinés 55-57 face à l'Italie, pays hôte, pour le compte de leur dernier match du premier tour.

L'Italie en avait nettement plus besoin que la France. Dans l'obligation de s'imposer afin de sauver sa peau et éviter une élimination précoce sur ses terres, l'équipe transalpine n'a pas déçu ses supporters et a rempli sa mission. Si les Italiens remportaient de peu chacune des deux premières périodes (30-26 à la mi-temps), la partie était pourtant globalement équilibrée après 25 minutes de jeu (35-35). Mais les Bleuets n'étaient pas dans leur assiette et accumulaient les balles perdues (21 en tout). Egalement peu en réussite aux tirs (38%), les joueurs de Jean-Aimé Toupane perdaient subitement pied en quatre minutes en fin de troisième période. Dans le sillage du tandem Tommaso Laquintana (15 points à 4/11 et 3 rebonds) - Luca Vencato (ses 11 points à 4/9 dans le troisième quart), la Squadra Azzura infligeait un 13-0 aux Tricolores (48-35, 39e).

Emmenée par Guerschon Yabusele (13 points à 5/12 et 9 rebonds), Petr Cornelie (11 points à 5/5), Axel Bouteille (10 points à 4/13 et 6 rebonds) ou Timothé Luwawu-Cabarrot (8 points à 3/7 et 5 rebonds), l'Equipe de France répondait aussitôt par un 10-0 et revenait même à hauteur à quatre minutes du terme (50-50). Mais malgré la pression de ce retour français, l'Italie avait le dernier mot grâce à un panier après rebond offensif de Nicola Akele (4 points et 8 rebonds) à 13 secondes du buzzer. Score final : 55-57. A noter la nouvelle très faible réussite tricolore à 3-points (3/14, soit 21%). Après quatre rencontres, les Bleuets n'ont jamais dépassé les 24% derrière l'arc sur un match, et pointent en moyenne à seulement 20% (à 14/70).

Si l'Equipe de France était déjà assurée de terminer à la première place du groupe A, cette première défaite n'est pas forcément sans conséquence. Qualifiés pour le deuxième tour avec la Belgique (3v-1d) et donc l'Italie (2v-2d), les Bleuets vont alors croiser avec le groupe B, d'où sont sortis la Serbie (4v-0d, meilleure attaque), Israël (3v-1d) et la Lettonie (2v-2d). Ainsi, sur la ligne de départ de cette nouvelle phase de poule, les U20 sont au même niveau qu'Israël et ses deux compères du premier tour avec 1v-1d. Malgré une entame d'Euro positive, l'Equipe de France n'aura donc presque pas le droit à l'erreur si elle veut voir plus haut. Pour ce faire, elle affrontera la Lettonie lundi à 16h30, Israël mardi à 14h15, puis l'épouvantail serbe mercredi à 18h45 (matchs visibles en direct sur la chaîne YouTube de la FIBA).

Source : http://www.bebasket.fr/a/52011-euro-u20-m-un-de-chute-pour-les-bleuets