Le site www.daft-dunk.com propose une interview de DaShaun Wood réalisé le 21 août dernier.

Après trois saisons passées en Allemagne où il a pu glaner un titre de MVP et une coupe nationale, DaShaun Wood avait des envies d'ailleurs... Suivi depuis plusieurs années par le MSB et notamment son entraineur JD Jackon, le meneur du Michigan a décidé de tenter l'expérience française et est venu poser ses valises en terres mancelles. Une semaine après la reprise de l'entrainement nous pouvons déjà retrouver les qualités qui ont fait de lui l'un des meilleurs meneurs de Bundesliga : un meneur d'hommes, une bonne vision du jeu, une bonne adresse à 3 points et surtout un dynamisme incroyable. Après une séance d'entrainement éprouvante, il nous a accordé un peu de son temps pour répondre à nos questions.

Entretien :

Daft Dunk : La saison dernière, tu évoluais à l'ALBA Berlin, tu as tourné à 11.7 pts, 3.3 ass et 9.1 d'éval en Bundesliga et un peu moins en Euroleague, est-ce que ça a été une bonne saison pour toi ?

DaShaun Wood : Ce fut une super saison pour moi parce que nous nous sommes qualifiés pour le Top16 en Euroligue, nous sommes devenus la première équipe allemande à remporter un match à ce stade de la compétition et nous avons en plus remporté la Coupe d'Allemagne donc ça été vraiment très bon pour nous, pour les gens au club. Le coach a vraiment insisté sur le fait de jouer ensemble et vraiment comme une équipe, un collectif. On a donc beaucoup échangé là-dessus et nous avons réalisé pas mal de belles choses grâce au système en attaque donc ça a vraiment été une super saison pour moi.

DD : Le MSB te suit depuis l'époque où tu jouais pour Trévise en Lega A... Te faire venir 5 ans après montre qu'ils comptent vraiment sur toi, c'est important, n'est-ce pas ?

DW : Oui c'est vraiment important ! Il y a une très bonne structure ici, le club a une belle histoire et il veut gagner à chaque fois et remporter des titres donc je veux faire partie de cette équipe victorieuse, cette tradition, cette histoire... Je suis vraiment excité d'être ici cette année, de jouer avec cette équipe et je pense que cette saison nous pourrons espérer de l'or et j'espère que nous remporterons des titres.

DD : Qu'a pu te dire JD Jackson lors de vos diverses conversations téléphoniques ?

DW : Il m'a juste dit qu'il recherchait un joueur énergique, avec un bon leadership, quelqu'un qui peut mener ses coéquipiers, quelqu'un d'impliqué et qui peut aussi marquer pas mal et c'est une partie de mon style de jeu. A chaque saison disputée, je pense que j'ai été un bon leader, un très bon passeur et scoreur et j'ai essayé d'être énergique, d'apporter toute mon énergie à mes coéquipiers pour qu'ils en apportent tout autant.

DD : L'entraîneur a dit dans une interview que l'objectif pour cette saison était de gagner un titre, peu importe lequel. Est-ce aussi ton opinion ?

DW : C'est toujours mon opinion... Il n'y a rien de mieux que de gagner un championnat. C'est pourquoi en pré-saison nous travaillons très dur, deux fois par jour, nous nous investissons complètement dans le basket car nous voulons pouvoir offrir quelque chose à la fin de la saison aux fans donc n'importe quel titre serait magnifique pour moi.

DD : L'entrainement a débuté il y a une semaine (NDLR : Le 15 août), c'est l'opportunité pour les nouveaux joueurs comme toi d'échanger avec le coach. As-tu la même vision de jouer au basketball que lui ?

DW : (hésitation) Je comprends le coach... J'ai regardé Le Mans évoluer lors des deux dernières saisons. J'ai pu parlé avec Taylor Rochestie, qui était ici il y a deux ans, juste avant de venir, il m'a parlé un peu du coach. Mais j'ai aussi vu jouer Taylor ici et je comprends donc tout à fait ce que veut le coach et ce qu'il attend de moi. Alors, je pense que nous aurons une très bonne relation que ce soit sur ou en dehors du parquet.

DD : Comment te sens-tu, notamment physiquement ?

DW : Physiquement, je n'ai aucune blessure, rien ne va de travers, tout va bien... Bien entendu je dois encore remettre mon jeu en forme, me remettre dans le rythme du basket de haut-niveau, ce qui est quand même différent de ce que l'on peut faire chez soi, en travaillant tout seul. Ici je joue avec de très bons joueurs, et beaucoup plus rapidement. Ensuite, l'année dernière j'ai joué l'Euroleague, une compétition de très haut niveau qui m'a endurci. J'espère que ça va m'aider à apporter mon leadership et mon expérience pour cette saison.

DD : Comment sont les premiers contacts avec le reste de l'équipe ?

DW : Ils sont très bons ! Nous avons de supers coéquipiers, nous travaillons très dur à l'entrainement, apprenons à nous connaître, apprenons les uns des autres. Et je pense que c'est l'une des choses les plus importantes dont nous ayons besoin pour que cette saison soit fructueuse, nous devons former une véritable équipe et dès maintenant nous travaillons là dessus.

DD : Le club a une histoire marquée avec les meneurs américains, ressens-tu plus de pression à cause de cela ?

DW : Pour moi, peu importe l'équipe pour laquelle vous jouez en Europe, il y aura toujours de la pression, à chaque saison parce que l'objectif numéro un est toujours de gagner. Bien sûr, il y a eu de très bons meneurs ici mais je suis un grand compétiteur et je veux être aussi bon voire meilleur que les gars qui sont passés par ici. C'est mon principal objectif de l'année : garder la tradition des meneurs en vie dans ce club.

DD : Penses-tu que le scénario de la saison dernière peut être répété avec des mauvais résultats (6 victoires pour 9 défaites) en seconde partie de saison qui ont traumatisé l'équipe alors que le club avait bien démarré la saison?

DW : C'est année c'est notre objectif, ne pas réitérer la même deuxième partie de saison que l'année dernière. A partir du début de la seconde moitié de saison et jusqu'à la fin, c'est le moment où vous êtes censés jouer à votre meilleur niveau, pratiquer votre meilleur basketball... L'année dernière ils ont bien commencé mais ont mal fini, cette année nous allons vraiment nous focaliser et travailler sur cette fin de saison afin que quand celle-ci arrivera nous soyons prêts, concernés et concentrés pour finir très fort.

DD : Penses-tu que changer de championnat peut changer ta façon de jouer ?

DW : Oui, parce que je pense que le championnat français est un petit peu différent, c'est un jeu légèrement plus rapide, plus athlétique donc bien sûr, je vais devoir changer mon jeu un petit peu afin de m'adapter à ce championnat. Vous savez c'est le jeu que j'aime pratiquer, j'aime jouer le plus possible sur du jeu rapide donc je pense que je ne devrais pas avoir trop de problème d'adaptation.

DD : Tu n'as pas été drafté en NBA en 2007, ce moment reste-t-il comme le pire de ta carrière ?

DW : Non, j'ai joué pour bon nombre de très bons clubs : Cantu, Trévise, l'ALBA Berlin et maintenant ici au Mans... Je ne peux rien demander de plus que ce que j'ai obtenu jusqu'ici ! La NBA reste la NBA, c'est vrai, mais j'ai vraiment eu de très beaux challenges et cette année encore un très beau défi se propose à moi donc je suis très heureux de ce qu'il m'est arrivé et m'arrive actuellement.

DD : Jordan Farmar a joué contre toi l'année dernière avec l'Anadolu Efes mais il n'a pas pu refuser cet été de rejoindre l'équipe qu'il aime le plus au monde, les Lakers. Et toi quelle équipe ne pourrais-tu pas refuser ?

DW : (En riant) Il y a probablement 28 équipes auxquelles je dirais oui, peut-être que je dirais non à 2 franchises ! (Reprenant son sérieux) Vous savez je pense que dirais oui à n'importe quelle équipe de NBA !

DD : Pour conclure, quelques mots pour les fans du MSB ?

DW : Ils devraient être excités cette saison, nous avons de très bons joueurs non-américains et des gars qui travaillent réellement dur sur leur jeu pour gagner des matchs. Donc je pense qu'ils verront notre grand investissement collectif et aussi individuel de la part de chacun au sein de l'équipe donc je pense qu'ils prendront réellement du plaisir cette année et qu'ils pourront être fiers de leur équipe !