La petite finale du Trophée Sarthe-Pays de la Loire est revenue au MSB aux dépens de Cholet, sur le score de 80 à 77 après une fin de match épique et une prolongation à l'étouffée.
Il est souvent dit, à juste titre d'ailleurs, que les oppositions avec nos voisins des Mauges valent le déplacement. Cette fois encore, le duel fratricide de la Région a donné lieu à son lot d'émotions fortes. A défaut de disputer la finale, ce match a donné lieu à une belle empoignade entre deux formations désireuses d'effacer leurs défaites de la veille et, aussi, de corriger quelques travers peu appréciés vingt-quatre heures plus tôt.
C'est donc avec le souci de ne pas se laisser marcher dessus que le MSB et CB ont fait jeu égal pendant les dix premières minutes (16-15 pour les nôtres), avant que les Choletais, au grand complet avec onze professionnels sur la feuille, commencent leur travail de sape. Dominateurs dessous, ils rentrent aux vestiaires avec un solde positif de huit unités (31-39). A la 30e minute, même cause, mêmes effets. L'écart monte à 12 points (41-53). Recadrage ? Sentiment de révolte ? Volonté de ne pas revenir fanny au Mans ? Toujours est-il que la rencontre change totalement de physionomie. Sur la base d'une défense enfin retrouvée, plus solidaire et intransigeante, le MSB grignote son retard et, sur un 3pts magnifique de ce diable de Dee Spencer, obtient l'égalisation. Ces dix minutes de folie, ponctuées d'un 26-14 qui en dit long sur l'efficacité retrouvée, donnent aux hommes de J.D. Jackson le droit d'en disputer cinq supplémentaires (67-67). La prolongation, poursuivie pied au plancher, offre tous les ingrédients qui font le sel de notre sport. Et c'est sur un tir majoré de Malèye Ndoye, son seul du match, que la décision se fait : 80-77.
Courageux et combattifs, nos hommes ont fait montre de qualités de cœur qui, si elles ne peuvent masquer tout le travail encore à accomplir, laissent présager des jours meilleurs. Un optimisme d'autant plus rationnel que, dès lundi, un certain J.P. Batista revient aux affaires. Avec son point de fixation fétiche, nul doute que l'édifice va retrouver sa colonne vertébrale et donc gagner en assise. Vivement le week-end prochain pour en mesurer les premiers effets à l'occasion du tournoi de Bourges.
Les marqueurs du MSB : Dee Spencer 21 (5rbds, 5pds, 21 éval.), Guillaume Yango 16 (10rbds, 13 éval.), Marc Salyers 12 (4pds, 3rbds, 2int., 7 éval.), Malèye Ndoye 8 (7 éval.), Zack Wright 8, Charles Lombahé-Kahudi 5, Thierry Rupert 4 (3rbds), Néguéba Samaké 4, Pierric Poupet 2 (5pds).
Les marqueurs de Cholet : Randal Falker 14 (9rbds, 19 éval.), Antywane Robinson 14 (8rbds, 15 éval.), John Linehan 9 (7pds, 3int., 17 éval.), Michael Evevberha 9, Kevin Séraphin 9, Alex Barnett 6, Fabien Causeur 6 (5rbds, 4pds), Claude Marquis 4 (5rbds), Thomas Larrouquis 3 (5rbds), José Olivero 3.
