Le Mans Sarthe Basket est heureux d’enregistrer la signature d’Antoine Eïto (1,88m, 30 ans) pour trois années supplémentaires. L’actuel capitaine du MSB signe ainsi son quatrième bail avec le club depuis son premier passage, en mai 2012, avec à la clef une finale de Pro A à Bercy.
Né en Charente, le Barbezilien a lancé sa carrière à Cognac en NM2 pour, à 18 ans, intégrer le centre de formation de l’ASVEL. Pendant trois ans, il participera activement aux succès des Espoirs du club en compagnie des Bangaly Fofana, Paul Lacombe, Edwin Jackson… International U20 en 2008, il sera logiquement lancé au sein du groupe des pros villeurbannais. Dans le Rhône, il connaîtra les joies d’un premier match prestigieux face aux San Antonio Spurs à l’Astroballe mais, plus encore, la conquête d’un titre de champion de France en 2009. Dans la foulée, Antoine s’engagera avec Vichy. Il y vivra, malheureusement, les affres de la relégation en Pro B puis en NM1. Et c’est justement au sortir d’une saison compliquée dans l’Allier qu’il arrive au MSB. Des playoffs de feu en relais de Taylor Rochestie lui permettent d’être immédiatement adoubé par le public. Un an plus tard, le MSB le récupère en provenance d’Orléans. Deux années au MSB réussies qui aiguisent son appétit. Antoine décide alors de retourner dans le Loiret pour endosser la tenue de premier meneur qu’il recherche. Deux saisons se passent et retour au bercail du MSB l’été 2017, un titre de champion de France Jeep Élite en poche pour, a priori, ne pas requitter sa maison d’adoption de sitôt.
Utilisé avec égal bonheur aux postes de meneur de jeu comme à celui d’arrière, Antoine symbolise les valeurs de grinta et d’énergie que les fans et tous les suiveurs du MSB chérissent. Capable de moments de grâce, « Mister Big Shot » est un compétiteur jamais aussi fort que lorsqu’il se sacrifie pour l’équipe et pousse ses coéquipiers, comme le public d’Antarès, dans leurs derniers retranchements.
Avec Valentin Bigote et Terry Tarpey, Antoine est le troisième joueur du groupe professionnel actuel à être sous contrat avec le MSB pour la saison prochaine.
Déclaration d’Antoine Eïto : « Mai/Juin 2012… Jamais je n’aurais pu penser qu’à peine un mois passé dans un club pouvait être le début de quelque chose d’unique. Et finalement, si ! Ma famille et moi-même sommes très heureux de pouvoir continuer à vivre au Mans pour les trois prochaines années. Je suis plus qu’heureux de pouvoir continuer à porter ce maillot et d’en défendre les couleurs pour encore un bon moment. Gagner bien sûr, mais aussi transmettre les valeurs du club aux plus jeunes et aux nouveaux venus. Et surtout, continuer à écrire l’histoire MSB comme ont pu le faire mes ainés manceaux. Merci aux supporters pour le soutien quotidien, j’espère que cela continuera. Merci également au président et au staff de me faire confiance encore une fois. GO MSB GO »
Déclaration de Christophe Le Bouille : « Le MSB est évidemment ravi de pouvoir continuer sa belle aventure avec Antoine. Les discussions ont été très faciles, tant la volonté des deux parties était évidente. Antoine incarne parfaitement les valeurs que le club souhaite mettre en avant : fidélité, combativité, émotion, sans oublier l’exigence du haut niveau. Cela fait maintenant quelques années que nos destins sont liés, et je pense que personne ne s’en plaindra. »
Repères :
Clubs : ASVEL Lyon-Villeurbanne (Pro A) de 2007 à 2009. Vichy (Pro A puis Pro B) de 2010 à 2012. MSB (Pro A) en 2012. Orléans (Pro A) en 2013. MSB (Pro A) en 2014 et 2015. Orléans (Pro A) en 2016 et 2017. MSB (Jeep ÉLITE) en 2018 et 2019.
Palmarès en club : Champion de France en 2009 et 2018. Leaders Cup en 2014. Coupe de France en 2008. Finaliste des playoffs Pro A en 2012. Finaliste de le Leaders Cup en 2015 et 2018.
Distinctions individuelles : All-Star en 2016 et 2019.
Expérience européenne : Eurocup en 2008, 2009, 2013 et 2014. BCL en 2019. FIBA Europe Cup en 2007. EuroChallenge en 2015.
