Les Manceaux vont être attendus de pied ferme par le PB86 et ses supporters ce mercredi à 20 heures à l'occasion des 1/16 de finale de la Coupe de France.
Ayant aussi bien débuté 2014 (victoire à Roanne) qu'ils avaient terminé 2013 (succès face à Orléans), les Manceaux vont faire leur entrée en Coupe de France avec un déplacement à Poitiers. Certes, ils occupent la tête de la Pro A quand le PB86 navigue en milieu de tableau de la Pro B, mais ils auraient bien tort d'aborder la rencontre la fleur au fusil. Les éliminations de Gravelines (à Evreux) et Limoges (à Boulazac) sont là pour leur rappeler que les pensionnaires de Pro A sont toujours attendus par des équipes hiérarchiquement inférieures avides de coups d'éclat.
L'Adversaire :
Champion de France Pro B en 2009, le Poitiers Basket 86 accédait à la Pro A. Après quatre saisons parmi l'élite, Poitiers était finalement relégué en Pro B au terme d’une saison 2012-2013 délicate après le départ de ses joueurs emblématiques. Décidés à revenir parmi l'élite au plus tôt, les dirigeants n'ont pas hésité à recruter deux patrons avec Justin Ingram et Karim Souchu mais aussi un épouvantail dans la raquette, Laurence Ekperigin. Le début de saison poussif du PB86 va probablement repousser la date des retrouvailles avec la Pro A mais il ne serait pas étonnant que l'équipe de la Vienne réalise une belle deuxième partie de saison. Le fougueux public local sera toujours là pour pousser la formation de Ruddy Nelhomme, assistant de Vincent Collet en équipe de France, Championne d'Europe en septembre dernier.
Le Contexte :
Avec 11 victoires et 12 défaites, Poitiers occupe la 11ème place du classement de Pro B. Par 3 fois, les Poitevins se sont inclinés à domicile face à Fos-sur-Mer, Aix-Maurienne et Châlons-Reims. C'était en début de saison. Depuis la salle Saint-Eloi est restée inviolée et les joueurs de Ruddy Nelhomme y sont venus à bout de 2 équipes de haut de tableau : Le Portel (78-64) et Evreux (74-61). Après Evreux, le PB86 est allé s'imposer à Boulazac (81-77). Pour leur part, les Manceaux figurent tout en haut du classement de Pro A avec 10 victoires et 5 défaites. Les partenaires de JP Batista restent sur 2 succès face à Orléans (67-59) et à Roanne (76-67). Auparavant, ils avaient concédé un revers au Havre (62-70). Le souvenir de cette défaite contre la lanterne rouge de Pro A les protégera d'un excès de confiance au moment d'aborder la Coupe de France 2014. Rappelons également que l'an passé, les Sarthois n'avaient pas franchi le cap des 1/16 de finale, battus d'entrée qu'ils avaient été par Orléans (74-78).
Le Joueur en forme :
L'Américain au passeport britannique, Laurence Ekperigin (2,01 m, 23 ans) a succédé à Ahmad Nivins pour sévir dans la peinture. Après des débuts en demi-teinte, il n'a pas tardé à enchaîner les performances d'exception. Pas moins de 12 double-doubles figurent à son tableau de chasse. Tournant à 13,5 points, 10,4 rebonds et 1,6 passes, il est le 3ème joueur le plus complet de Pro B avec une évaluation de 21,4. Et il reste sur 4 matchs de haute volée avec un cumul de 82 points et 40 rebonds et 2 double-double dont un chez le leader, Boulogne-sur-Mer (23 points et 12 rebonds) et l'autre lors de la dernière rencontre à domicile face au 5ème, Evreux (17 points et 16 rebonds).
Le Duel à suivre :
Karim Souchu – Charles Kahudi. Avec 6 années en Pro A, Karim Souchu (1,98 m, 34 ans) ne sera pas impressionné de se retrouver face au MSB, place forte de l'élite. Sa signature en Pro B a surpris tant il avait réalisé une belle saison à Cholet (8,8 points, 2,7 rebonds et 1,2 passes). Séduit par le projet poitevin, il a donné son accord au PB86 dans l'optique d'une remontée en Pro A à court terme. S'il a rendu une copie blanche à Saint-Vallier, il a culminé à 21 points tant face à Fos-sur-Mer qu'à Rouen. Un peu en délicatesse avec son tir (39,9% contre 54,0% avec Cholet), il n'en est pas moins le Français le plus complet de l'escouade de Ruddy Nelhomme avec 11,5 points, 4,2 rebonds et 2,4 passes pour une évaluation de 11,0, le tout en un peu plus de 30 minutes par match. Charles Kahudi (1,99 m, 27 ans) veillera à ce que le Poitevin ne prenne pas feu dans la bouillante salle Saint-Eloi. Avec une évaluation de 10,1, le Champion d'Europe présente la meilleure évaluation française de l'effectif tango. Au sein de la 14ème attaque de Pro A (68,3 points marqués), il totalise 7,1 unités et son activité débordante le conduit à capter 4,6 rebonds non sans oublier de servir 1,3 passes. L'Homme, catalogué comme un redoutable défenseur, ne commet que 1,5 fautes par match, utilisant à merveille ses phénoménales qualités physiques.
Les Oppositions à Poitiers :
Lors du passage du PB86 en Pro A, 4 matchs ont eu lieu dans la Vienne. Le MSB les a tous gagnés mais jamais de plus de 8 points (83-75 le 31 mars 2012). Le 30 avril 2011, les Sarthois se sont imposés de 6 unités (88-82). Le premier match de l'histoire avait vu un succès manceau de 2 petits points (81-79 le 20 novembre 2009). L'an passé, les joueurs de JD Jackson ont également gagné de 2 points (71-69). Ce 28 décembre 2012, JP Batista (14 points et 9 rebonds) avait conduit ses partenaires vers le succès avec le soutien de Charles Kahudi (13 points) et Khalid El-Amin (11 points et 5 passes).
Les Arbitres de la rencontre :
Paul Antiphon et José-Manuel Soares
Le Programme des 1/16 de finale :
Lundi 6 janvier
Tarbes-Lourdes (NM1) - Vichy (NM1) : 81-73
Mardi 7 janvier
Evreux (Pro B) - Gravelines-Dunkerque : 75-63
Orchies (Pro B) - Dijon : 69-83
Jeudi 9 janvier
Boulazac (Pro B) - Limoges : 85-78
Mardi 14 janvier - 20h00
Saint-Vallier (Pro B) - Roanne
Le Portel (Pro B) - Paris-Levallois
Cergy-Osny-Pontoise (NM1) - Le Havre
Kaysersberg (NM2) - Boulogne-sur-Mer (Pro B)
Mardi 14 janvier - 20h30
Saint-Chamond (NM1) - JL Bourg (Pro B)
Mercredi 15 janvier - 20h00
Hyères-Toulon (Pro B) - Aix-Maurienne (Pro B)
Pau-Orthez (Pro A) - Cholet
Poitiers (Pro B) - Le Mans
Denain (Pro B) - Orléans
Vendredi 24 janvier - 20h00
Nancy - Strasbourg
Mardi 28 janvier - 20h00
Chalon-sur-Saône - Lyon-Villeurbanne
Mardi 4 février - 20h00
Saint-Quentin (Pro B) - Nanterre
