Ce samedi à 18 heures 30 devant les caméras de SFR Sport 2, les Manceaux seront sur leurs gardes au moment d’affronter les Chalonnais.

D’entrée, ne commettons pas l’erreur de sous-estimer l’Elan Chalon. Certes, le champion de France en titre n’a pas remporté le moindre match depuis le début de saison mais les Bourguignons ont perdu 3 rencontres de 1 ou 2 points. En parallèle, le MSB en a gagné 3 (à l’extérieur) de 1, 2 et 3. L’écart entre les deux formations n’est peut-être pas si grand que ça. Jean-Denys Choulet et ses hommes sont donc tout près de décrocher leur premier succès. Les Sarthois auraient quand même mauvaise grâce de la leur offrir. Nul doute aussi que Mike Gelabale voudra se rappeler au bon souvenir des supporters sarthois devant qui il a évolué lors des deux saisons passées. Ceux-ci suivront également avec attention le duel des meneurs entre Justin Cobbs et le néo-Chalonnais Darrin Dorsey qui promet d’être somptueux.

Le contexte :
Champion de France en juin, l'Elan Chalon a été dépouillé de ses trois stars (John Roberson, Cameron Clark et Moustapha Fall) ainsi que de son 6ème homme de luxe (Axel Bouteille). S’ils ont été remplacés numériquement, leurs successeurs ne sont pas du même standing et deux d’entre eux ont d’ailleurs déjà été évincés (Adam Smith et Raphiael Putney). Forcément, la machine ne tourne pas rond et Jean-Denys Choulet peine à fédérer l’équipage. Ainsi, l’Elan Chalon ferme la marche sans avoir goûté au succès en 6 matchs, alors que le MSB a remporté tous les siens.
Pourtant, si les Chalonnais ont pris l’eau en début de saison (62-82 face à Pau-Lacq-Orthez puis 65-90 à Limoges), leurs défaites suivantes n’ont rien d’infamantes (77-79 face à Levallois, 97-103 à Reims, 86-88 à Dijon et 74-75 lors de la réception de Gravelines-Dunkerque). Face au BCM, Ousmane Camara a tout donné (24 points) mais il n’a reçu le soutien que de Adam Smith (15) et Lance Harris (14).
Pour leur part, les Manceaux sont intraitables à Antarès (Gravelines-Dunkerque 103-63, Pau-Lacq-Orthez 73-58 puis Bourg-en-Bresse 91-70) pour un différentiel de +25,3. Par contre, ils souffrent davantage à l’extérieur (Monaco 67-66, Strasbourg 78-76 et Antibes 72-69) pour un écart moyen de +2,0. Lundi dernier, ils ont défait Antibes (72-69) dans le sillage de Justin Cobbs (15 points et 10 passes) qui a emmené Youss Fall et D.J. Stephens (13 points chacun) ainsi que Romeo Travis (12).
Au classement des attaques, les Sarthois pointent au 3ème rang avec 80,7 points marqués et ont la meilleure défense (67,0 points encaissés). Pour leur part, les Bourguignons ont la 9ème attaque (76,8) et la 18ème défense (86,2).

Les joueurs de l’Elan :
Bien que nommé MVP de la 2ème journée de la Ligue des Champions, le meneur Adam Smith (1,85 m, 24 ans) a rapidement été pointé du doigt à l’occasion du début de saison chaotique des Chalonnais malgré ses 14,7 points, 2,7 rebonds et 3,5 passes. Les dirigeants ont préféré l’écarter au profit de l’ex-joueur du Portel, Darrin Dorsey (1,88 m, 31 ans) qui avait conduit l’an dernier le promu aux playoffs avec des productions comparables à son prédécesseur à l’Elan (14,5 points et 4,4 passes). Par contre, l’arrière Jérémy Nzeulie (1,87 m, 26 ans) confirme qu’il est devenu l’une des pièces maîtresses du dispositif bourguignon (13,2 points, 3,8 rebonds et 4,8 passes). Il a même pris feu contre Dijon en compilant 27 points, 6 rebonds, 5 passes et 3 interceptions pour une évaluation de 33 (record en carrière). Autre membre de l’équipe du titre, l’ailier Lance Harris (1,95 m, 32 ans) tourne à 8,8 points. Jean-Denys Choulet savait qu’il n’allait pas remplacer facilement son poste 4, Cameron Clark, meilleur marqueur de Pro A l’an dernier avec 18,6 points et honnête rebondeur (5,9 prises). L’inconstant Raphiael Putney (7,0 points et 4,1 rebonds) n’a pas tenu plus de 4 matchs et l’international belge Pierre-Antoine Gillet (2,01 m, 26 ans) n’est pas à la hauteur de sa flatteuse réputation outre-Quiévrain puisqu’il ne produit que 3,2 points et 2,9 rebonds. Attention quand même à cet excellent tireur à 3 points qui vient de compiler 17 points et 5 rebonds à Ventspils en BCL. Il était également délicat de succéder à Moustapha Fall, meilleur rebondeur du dernier exercice (9,1). Sortant de sa meilleure saison en carrière avec Limoges, Ousmane Camara (2,02 m, 28 ans) relève le défi avec un certain bonheur (10,8 points et 7,0 rebonds). L’Américain James Farr (2,04 m, 24 ans) vient du banc pour apporter une appréciable contribution (7,3 points et 5,2 rebonds). Les extérieurs Kris Joseph (2,03 m, 28 ans) et Bastien Pinault (1,94 m, 24 ans) marquent 5,7 points chacun, le premier en 16 minutes et le second en 6. Sans club, l’ancien international sarthois, Mike Gelabale (2,00 m, 34 ans), vient d’être engagé pour apporter sa grande expérience. En deux matchs, il n’a pas encore pu en faire bénéficier l’Elan (3,5 points et 3,0 rebonds en 16 minutes). Brillant en Pro B avec Roanne (14,5 points, 4,4 passes), Arthur Rozenfeld (1,80 m, 22 ans) trouve la marche vers la Pro A un peu haute (3,8 points en 13 minutes) même s’il a le talent et le moral pour y arriver.

L’effectif du MSB :
1 Mykal Riley (1,98 m, 32 ans, ailier, Américain)
3 Justin Cobbs (1,91 m, 26 ans, meneur, Américain)
8 Antoine Eïto (1,86 m, 29 ans, meneur)
10 Mel Esso Essis (1,99 m, 19 ans, ailier)
11 Terry Tarpey (1,96 m, 23 ans, arrière)
15 Wilfried Yeguete (2,01 m, 26 ans, intérieur)
17 Pape-Philippe Amagou (1,85 m, 32 ans, arrière)
19 Youssoupha Fall (2,21 m, 22 ans, pivot)
20 D.J. Stephens (1,98 m, 26 ans, ailier, Américain)
24 Romeo Travis (2,01 m, 32 ans, ailier fort, Américain)
30 Mathieu Nzita (1,84 m, 18 ans, meneur)
34 Michel Doumbé (2,05 m, 20 ans, pivot, Camerounais)
Coach : Eric Bartecheky
Assistants : Antoine Mathieu et Dounia Issa

L'effectif de l’Elan :
3 Lance Harris (1,95 m, 32 ans, ailier, Américain)
4 Arthur Rozenfeld (1,80 m, 22 ans, meneur)
7 Bastien Pinault (1,94 m, 24 ans, arrière)
9 Jérémy Nzeulie (1,87 m, 26 ans, arrière)
10 Darrin Dorsey (1,88 m, 31 ans, meneur, Américain)
12 Pierre-Antoine Gillet (2,01 m, 26 ans, ailier fort, Belge)
14 Ousmane Camara (2,02 m, 28 ans, intérieur)
15 James Farr (2,04 m, 24 ans, pivot, Américain)
22 Jevohn Shepherd (1,95 m, 31 ans, ailier, Canadien)
30 Mickaël Gelabale (2,00 m, 34 ans, ailier)
32 Kris Joseph (2,03 m, 28 ans, ailier, Canadien)
Entraîneur : Jean-Denys Choulet
Assistant : Maxime Pacquaut

Les arbitres de la rencontre :
Mehdi Difallah, Thomas Kérisit et Thomas Bissuel

La saison 2016-2017 du MSB :
Pro A : 12ème avec 14 victoires et 20 défaites
Meilleur marqueur : Ryan Pearson 12,2 points
Meilleur rebondeur : Will Yeguete 6,9 rebonds
Meilleur passeur : Giordan Watson 3,4 passes
Playoffs : Non qualifié
Leaders Cup : Non qualifié
Coupe de France : Battu en finale par Nanterre (79-96)
Basketball Champions League : 1er du Groupe B de saison régulière (9 victoires et 5 défaites) – Eliminé en 1/8 de finale par Sassari (63-79 puis 66-68)

La saison 2016-2017 de Chalon-sur-Saône :
Pro A : 2ème avec 27 victoires et 7 défaites
Meilleur marqueur : Cameron Clark 18,6 points
Meilleur rebondeur : Moustapha Fall 9,1 rebonds
Meilleur passeur : John Roberson 7,2 passes
Playoffs : Vainqueur en finale de Strasbourg (3-2) et Champion de France
Leaders Cup : Eliminé en 1/4 de finale par Lyon-Villeurbanne (62-80)
Coupe de France : Eliminé en 1/2 finales par Le Mans (72-81)
FIBA Europe Cup : 1er du Groupe A du Premier Tour (4 victoires et 2 défaites) – 1er du Groupe K du Second Tour (5 victoires et 1 défaite) – Qualifié pour la phase éliminatoire – Battu en finale par Nanterre (58-58 et 79-82)

Les oppositions à Antarès :
Depuis l'accession de l'Elan Chalon en Pro A en 1996, le MSB a accueilli le club bourguignon à 23 reprises. Les 21 matchs de saison régulière ont vu 13 victoires mancelles et 8 défaites alors qu'en 2007, les Sarthois se sont inclinés dans le seul match de playoffs. Le dernier duel en Sarthe remonte au 14 mars 2017 quand l’équipe d’Alexandre Ménard s’est qualifiée pour la finale de la Coupe de France aux dépens des Chalonnais (81-72) avec Ryan Pearson en leader (22 points) et le soutien de Mike Gelabale (11) et Lahaou Konaté 10).

Oubliées les belles envolées présentées face à Gravelines, Pau et Bourg, les 6035 spectateurs ont eu droit à une démonstration de basket de combat. Jean-Denys Choulet et ses hommes ne voulaient pas que les Sarthois s’enflamment. Mission accomplie avec succès puisque ceux-ci n’ont marqué aucun point sur contre-attaque et qu’ils n’ont tiré qu’avec 27,7% de réussite. Les plus avisés savaient que la différence entre les deux équipes n’étaient pas aussi grande que le classement ne le laissait entendre et que la première victoire bourguignonne n’était pas loin. Dommage qu’elle ait été obtenue face au MSB et à Antarès, qui plus est.

Les Cinq de départ :
MSB : Justin Cobbs, Philippe Amagou, Mykal Riley, Romeo Travis et Youss Fall
Chalon-sur-Saône : Darrin Dorsey, Jérémy Nzeulie, Mike Gelabale, Pierre-Antoine Gillet et Ousmane Camara

Le Film du match :
1er quart-temps : 15-17
Si Romeo Travis et Youss Fall donnait un petit avantage au MSB (4-3, 3ème), les Chalonnais faisaient un mini-break (4-8, 6ème). Les Manceaux revenaient à hauteur grâce à Justin Cobbs (11-11, 8ème) puis Antoine Eïto (14-14, 9ème). Pourtant, un 2+1 de Lance Harris avait raison du lancer-franc de Justin Cobbs en fin de 1er acte (15-17).

2ème quart-temps : 22-16
Après un triple d’Antoine Eïto, les Sarthois repassaient devant (18-17, 11ème).  Les Bourguignons ne l’entendaient pas ainsi et s’échappaient (20-27, 14ème). Mykal Riley sévissait alors derrière l’arc (25-27, 15ème) puis Antoine Eïto convertissait 3 lancers-francs pour ramener les siens au contact (28-29, 16ème). Les Chalonnais ne s’en inquiétaient pas (30-33, 18ème). Romeo Travis enquillait alors 2 paniers et Mykal Riley ponctuait un 7-0 sarthois derrière l’arc juste avant la mi-temps (37-33).

3ème quart-temps : 12-22
Au retour des vestiaires, la dynamique était mancelle (41-35, 23ème). Un nouveau panier à longue distance de Mykal Riley donnait aux hommes d’Eric Bartecheky un avantage maximal de 7 points (44-37, 24ème). Les Chalonnais l’annulaient à la faveur d’un 7-0 (44-44, 27ème). Un panier primé de Lance Harris répondait à un 2+1 de Romeo Travis (47-47, 28ème). Les Sarthois passaient une dernière fois après une réussite de Justin Cobbs (49-47, 28ème). Jérémy Nzeulie plantait alors 2 flèches depuis l’arc et Adam Smith ajoutait sa patte pour mettre les Manceaux à 6 longueurs à 10 minutes de la fin (49-55).

4ème quart-temps : 14-11
Pire, à l’issue d’un 11-0 à cheval sur les deux derniers quart-temps, les Bouguignons étaient à la tête d’un avantage maximal de 11 points (49-60, 32ème). Piqués au vif, les Sarthois répliquaient par un 7-0 plein d’espoir (56-60, 37ème). Nullement troublés, les joueurs de Jean-Denys Choulet reprenaient leurs aises (58-65, 38ème). 5 lancers-francs manceaux étaient d’autant plus insuffisants (63-65, 40ème) que Lance Harris y allaient du sien pour en terminer (63-66).

Le Manceau du match :
Romeo Travis a sorti son épingle du jeu dans le basket rugueux proposé. Au bout des 31 minutes qu’il a passées sur le parquet d’Antarès, il a établi la meilleure évaluation du match (19) à égalité avec l’ailier chalonnais Lance Harris. Combatif à souhait, il s’est offert un joli double-double (12 points et 12 rebonds). Pour cela, il a réussi la moitié de ses tirs (5/10) sans laisser trop de points aux lancers-francs (2/3) et il a délivré 3 passes.
 
Le Chiffre du match :
20. Les Sarthois ont marqué un tiers de leurs points sur la ligne de réparation où ils ont converti 20 des 30 lancers-francs qu’ils ont eu à tirer. En comparaison, l’Elan n’en a obtenu que 7 pour 5 réussites. Jean-Denys Choulet avait choisi de ne laisser aucun tir facile aux Manceaux. Ainsi, ceux-ci n’ont réussi que 8 paniers sur 29 tirs dans la peinture (27,6%). Ce n’était pas plus simple à l’extérieur et au bout du compte, les Manceaux ont provoqué 19 fautes pour 30 lancers-francs, les Bourguignons ne commettant guère de fautes gratuites.

Eric Bartecheky

On avait observé que Bourg-en-Bresse avait une bonne attaque. Il fallait mettre de l'intensité, c'est ce que l'on a fait. On était bien sur ce qu'on avait prévu de faire sur le terrain pour les perturber.
On a réussi à conserver notre avance même si on a eu un moment de flottement quand ils sont revenus à 11 points. Heureusement, on a marqué aussitôt.
Sur certains passages, on a eu de bonnes choses mais sur quelques possessions, on a joué trop vite et on a donné des situations rapides à l'adversaire. Des progrès restent à faire.
Nous avons plusieurs possibilités dans notre équipe à l'intérieur comme à l'extérieur mais il faut du temps pour maîtriser et faire selon les joueurs qui sont sur le terrain.

Pape-Philippe Amagou

Ce match est à l'image des deux premiers matchs à domicile. On a très bien commencé cela a facilité la suite du match. On s'est fait peur à la fin du 3e quart temps et le début du 4e face à une très belle équipe avec de l'opposition. Ils avaient dit avoir les outils pour nous battre, cela nous a motivés.
On profite de cette série de victoires mais on sait qu'il ne faut pas se reposer sur nos lauriers. Tout le monde est concentré par la victoire mais attention à cette confiance. l'équipe a été construite ainsi, c'est l'une de nos forces.
Quant à moi, quand on est shooter et que des joueurs se décalent, c'est plus facile pour tirer, ma performance de ce soir est à mettre au crédit de mes coéquipiers.

Savo Vucevic

Je félicite l'équipe du Mans, elle a été largement mieux que nous. C'est difficile de contrôler des joueurs comme Justin Cobbs et Youssoupha Fall. Ce n'est pas un hasard si cette équipe est 1ère au classement avec deux victoires à l'extérieur contre des gros du championnat.
Fall nous a écartés de la raquette alors que notre force est à l'intérieur. Les joueurs du Mans jouent très bien au basket, ils ont de l'expérience. On a essayé d'être présents mais ce n'est pas facile quand on court tout le temps après le score. J'aurai aimé plus d'audace de mes joueurs. On va essayer d'être meilleur samedi prochain.

Maxime Courby

L'équipe du Mans était meilleure que nous. On n'a pas fait le match qu'on voulait, on les a laissés jouer. Ils ont mis des shoots faciles à 3 points. Le départ a été catastrophique. On prend une claque. Ils produisent un très bon basket, on savait que cela allait être très compliqué. La défaite va plus nous servir que celle de Nanterre.