Le Mans Sarthe Basket est très heureux d’annoncer la prolongation d’Elric Delord et de son assistant Antoine Mathieu jusqu’en juin 2023. Le président du directoire, Christophe Le Bouille, ne cache pas sa satisfaction de reconduire un tandem qui fait ses preuves au quotidien depuis un an : « dans cette période troublée, il me semblait important de manifester ma confiance, notre confiance à Elric et Antoine. Cette prolongation va tous nous permettre de travailler avec sérénité. Nous partageons la volonté de nous inscrire dans la durée pour continuer à développer le club. Tant le jeu proposé que la qualité de nos relations au quotidien, y compris dans les épreuves, ont été des arguments décisifs. Nous avons un staff sportif uni, qui travaille en osmose avec les autres composantes du club. C’est une condition nécessaire à la réussite de notre projet. »
Arrivé en provenance de l’ASVEL en juillet 2019 pour seconder Dounia Issa à sa demande, Elric (38 ans) avait pris les commandes du groupe professionnel le 1er décembre pour terminer la saison sur une note positive (8v-6d) et prometteuse eu égard à la qualité du travail fourni. Champion de France en 2016 et 2019 avec les Rhodaniens, vainqueur de la coupe de France à nos dépends en 2019, le Périgourdin s’inscrit dans la lignée d’une nouvelle vague d’entraîneurs qui prônent une démarche de management participatif qui correspond aux valeurs souhaitées par le club. Impliqué dans la politique sportive du MSB, soucieux de transmettre et de partager les savoirs avec son staff comme avec les entraineurs du centre de formation, Elric, « avec beaucoup d'enthousiasme et d'ambition », se projette en Sarthe. « Dans un environnement du basket français où l'immédiateté du résultat fait légion, il apparaît important d'avoir une vision à moyen et long terme pour évoluer dans la bonne direction. Ce nouveau contrat va dans ce sens et confirme que le travail de fond entrepris à la dernière intersaison par le club et moi-même pourra se poursuivre. » Très engagé dans la formation, curieux de nature à ne pas oublier les détails qui font les différences, toujours soucieux de faire en sorte que son groupe vive et interagisse, pleinement conscient que la voie du succès est aussi affaire de patience et de persévérance, Elric souhaite « continuer à bâtir une identité forte pour accroître notre performance, tout en donnant du plaisir à nous voir évoluer. » Il sait pertinemment que « c'est ensemble que nous continuerons de grandir. » Et c’est justement parce qu’à ses yeux comme aux nôtres le travail s’entend en équipe que son premier assistant, Antoine Mathieu (41 ans), est reconduit sur le même bail triennal.
Antoine et le MSB, c’est une histoire au long cours. Originaire de Moulins, dans l’Allier, il a pour particularité d’avoir été joueur au SCM (U18) puis au MSB (U21), avant d’enclencher une carrière de joueur qui le ramènera, en 2005, dans notre club. Pendant deux ans assistant de Philippe Desnos, Antoine succède à l’actuel directeur du centre de formation pour endosser le poste d’entraîneur des U21 pendant dix saisons, de 2007 à 2017. A la clef, un titre de champion de France et un trophée de meilleur entraîneur des centres en 2012, mais aussi de la constance dans les résultats (2ème en 2011, 2013 et 2016) comme dans la montée en puissance de nos meilleurs potentiels, Petr Cornélie et Youssoupha Fall pour ne citer que les deux derniers passés sous ses ordres. Marié à une Mancelle et papa de deux filles scolarisées à Coulaines, Antoine est le trait d’union technique, comme humain, de tous les coaches du club. Discret de nature, il n’en demeure pas moins ravi de demeurer dans la maison MSB : « Je suis très heureux de continuer mon aventure et tiens à remercier le président ainsi que l’ensemble des dirigeants pour la confiance témoignée. Je suis toujours autant motivé pour progresser et continuerai à donner le maximum au quotidien afin d’aider Elric et le club à performer pour que nous ayons les meilleurs résultats possibles. Merci aux membres du staff, aux joueurs, aux salariés du club, aux bénévoles et aux supporteurs pour votre soutien. C’est avec un grand plaisir que je continuerai à évoluer à vos côtés sur les prochaines saisons. »
