Les démonstrations de force de Monaco face à Bourg-en-Bresse et Lyon-Villeurbanne font des Monégasques les favoris de la finale de la Leaders Cup 2017. Les détenteurs du trophée sont en mesure de réaliser la passe de 3 et d’égaler le record du MSB dans l’épreuve. Pourtant, il n’est pas question pour les Sarthois de se rendre sans combattre. Même diminués, les hommes d’Eric Bartecheky vont tenter de surprendre la Roca Team. Une finale, ça se joue pour la gagner.
Le Mans Sarthe Basket dans la compétition :
Club le plus fidèle à l'épreuve, le MSB en est à sa 14ème participation. Il est aussi celui qui a le palmarès le plus étoffé avec 6 finales à son actif et surtout 3 titres. Vainqueur de Bourg-en-Bresse en 2006 (78-60), d'Orléans en 2009 (74-64) et de Nanterre en 2014 (64-59), le MSB a subi la loi de Dijon en 2004 (60-62), de Roanne en 2007 (82-87) et de Strasbourg en 2015 (58-60). Les Manceaux n'ont pas dépassé le stade des quarts de finale à 5 reprises quand ils ont été battus par Le Havre en 2003 (88-95), Gravelines-Dunkerque en 2005 (77-91), Vichy, par 2 fois, en 2008 (65-82) et en 2010 (93-97 AP) et Chalon-sur-Saône en 2016 (79-87). Les Sarthois ont atteint les demi-finales lors des deux éditions précédant leur succès de 2014 mais se sont inclinés à chaque fois face à Gravelines-Dunkerque, que ce soit en 2012 (56-71) ou en 2013 (60-70).
L’AS Monaco dans la compétition :
La Roca Team est invaincue en Leaders Cup. En effet, elle s’est imposée dès sa première participation en 2016 avant de conserver son titre en 2017.
Le contexte :
Avec 14 victoires et 6 défaites, Monaco et le MSB occupent le fauteuil de Pro A en compagnie de Strasbourg.
Avant le rendez-vous de Disneyland Paris, les Monégasques restaient sur 2 défaites au Mans (85-94) et face à Gravelines-Dunkerque (94-101). De leur côté, les Sarthois avaient engrangé 3 succès d’affilée à Nanterre (80-77) puis face à Monaco (94-85) et à Limoges (89-65).
A la Leaders Cup, les joueurs de Zvezdan Mitrovic ont d’abord broyé Bourg-en-Bresse (93-66) avec 7 joueurs à 10 points ou plus : Gerald Robinson (21), Paul Lacombe (16), Ali Traoré (14) et un quatuor composé de D.J. Cooper, Chris Evans, Sergii Gladyr et Elmedin Kikanovic (10 chacun).
De leur côté, les Manceaux ont écarté Cholet (71-61) dans le sillage de Youss Fall (19 points) bien aidé par Will Yeguete (12) et Justin Cobbs (11).
Meilleure attaque du championnat avec 85,2 points marqués, la Roca Team en est la plus adroite (51,6 % aux tirs). Elle est également en tête des classements à l’évaluation (100,8), à l’adresse à 2 points (58,2%), aux passes (20,7) et aux interceptions (8,5).
Meilleure défense de Pro A (71,8 points encaissés), le MSB est aussi l’équipe qui prend le plus de rebonds (37,6).
La saison 2017-2018 du MSB :
Pro A : 1er avec 14 victoires et 6 défaites
Meilleur marqueur : Justin Cobbs (13,6 points)
Meilleur rebondeur : Youssoupha Fall (7,8 rebonds)
Meilleur passeur : Justin Cobbs (5,9 passes)
Leaders Cup : Vainqueur de Cholet en 1/4 de finale (71-61) puis de Nanterre en 1/2 finales (82-74)
Coupe de France : Eliminé en 1/32 de finale par Gravelines-Dunkerque (69-73)
Coupe d’Europe : Non qualifié
La saison 2017-2018 de Monaco :
Pro A : 3ème avec 14 victoires et 6 défaites
Meilleur marqueur : Gerald Robinson (16,3 points)
Meilleurs rebondeurs : Elmedin Kikanovic et Paul Lacombe (4,3 rebonds)
Meilleur passeur : D.J. Cooper (7,2 passes)
Leaders Cup : Vainqueur de Bourg-en-Bresse en 1/4 de finale (93-66) puis de Lyon-Villeurbanne en 1/2 finales (79-66)
Coupe de France : Vainqueur de Hyères-Toulon en 1/8 de finale (93-64) – Qualifié pour le Top 8
Basketball Champions League : 1er du Groupe A (13 victoires et 1 défaite) – Qualifié pour les playoffs
Les joueurs de base de Monaco :
Avec Zvezdan Mitrovic sur le banc, l’ASM a gagné 77,3 % de ses matches de Pro A et a fini deux saisons régulières à la première place. Après avoir perdu Dee Bost, Zack Wright et Yakuba Ouattara, la Roca Team est moins clinquante que l’an dernier. C’est tout le talent du coach monténégrin que d’avoir su adapter le jeu de la nouvelle équipe, moins rapide en attaque et moins pressant en défense. Son mérite consiste surtout en sa faculté de faire jouer ensemble des joueurs de fort calibre. Ainsi, aucun élément n’a démarré les 20 matchs de la saison et 12 ont fait partie du Cinq de départ.
Gros défenseur, le meneur Aaron Craft (1,88 m, 27 ans) est le 4ème voleur de ballons de Pro A (1,5 interception). Il possède surtout la capacité d'emmener ses différentes équipes vers les sommets. Organisateur, il laisse aux autres le soin de briller par les chiffres (7,6 points, 2,4 rebonds et 3,1 passes).
MVP de la saison dernière, D.J. Cooper (1,83 m, 27 ans) avait défrayé la chronique durant l’inter-saison en s’engageant pour deux ans avec Gravelines-Dunkerque. Il n’a tenu que le temps de 4 défaites en 4 matchs avant de fuir. Lui qui tournait l’an passé à 13,3 points, 5,8 rebonds et 11,1 passes avec Pau-Lacq-Orthez, était descendu à 9,5 points, 4,3 rebonds et 9,3 passes avec le BCM. Arrivé fin octobre sur le Rocher, il est capable de coups en sortie de banc (DLSIxième Homme de la 12ème journée). Passeur n°1 du championnat avec 7,2 services, il se limite à 5,1 points et 2,1 rebonds.
Fort attaquant et donc complémentaire de Aaron Craft, Gerald Robinson (1,85 m, 29 ans) avait brillé avec Nanterre en 2015-2016 malgré quelques pépins physiques (13,9 points, 3,1 rebonds et 4,3 passes). Revenu de son périple en Iran puis à ALBA Berlin la saison dernière, il en est revenu encore plus fort. 5ème marqueur de Pro A (16,3 points) dont il est le 9ème à l’évaluation, il n’a terminé que 4 matchs à moins de 10 points dont le dernier face à Gravelines-Dunkerque (8). A 6 reprises, il a dépassé la barre des 20 unités avec une pointe à 26 contre Boulazac. Il est d’autant plus dangereux qu’il prend la moitié de ses tirs derrière l’arc avec un bonheur certain (45,0%). Concerné par le collectif, il prend également 2,4 rebonds et délivre 3,4 passes.
En engageant Paul Lacombe (1,95 m, 27 ans), l’ASM a fait coup double en signant l’un des tous meilleurs joueurs français du championnat et en chipant à Strasbourg l’un de ses éléments clés. Le natif de Vénisseux (69) a déjà remporté toutes les compétitions françaises. Nommé DLSIxième Homme des 4ème et 13ème journées, il fait ce qu’il faut pour enrichir son palmarès (9,7 points, 4,2 rebonds et 2,7 passes).
Après avoir sévi précédemment en Grèce (16,5 points en 2013-2014) et en Israël (17,1 points en 2015-2016), l’ailier Chris Evans (2,03 m, 27 ans) n’a pas les mêmes responsabilité à Monaco. Il n’en produit pas moins 12,4 points, 3,9 rebonds et 1,5 passe. Avant la trêve, ses 19 points à Toulon lui ont valu d’être nommé DLSIxième Homme de la 15ème journée. Pour la reprise, il a encore marqué 19 points contre Limoges, égalant ainsi son record de la saison.
Le shooteur ukrainien Sergii Gladyr (1,96 m, 29 ans) en est à son 5ème exercice en France. Se cantonnant à distance cette saison, il a tenté 63 de ses 78 tirs derrière l’arc des 6,75 m avec deux accès de folie. Ainsi, il a marqué 30 points à Dijon en plantant 9 paniers primés sur 10 tentatives. Plus récemment, il a réussi un parfait 4/4 aux tirs (3/3 à 3 points) face à Limoges. Par contre, ces deux matchs sont les seuls où il a scoré à 2 chiffres (5,5 points, 1,7 rebond et 0,9 passe).
Georgi Joseph (1,97 m, 35 ans) doit au genou récalcitrant de Bangaly Fofana d’être dans l’effectif. Initialement engagé comme pigiste, il a été prolongé pour le reste de la saison. Dur au mal et bon défenseur, il est plutôt un relais à l’intérieur (4,8 points, 4,3 rebonds et 1,4 passe) et il est plus responsabilisé en l’absence d’Amara Sy.
Point d’ancrage intérieur, l’international bosnien Elmedin Kikanovic (2,11 m, 29 ans) est un formidable scoreur au sol. Brillant lors de son passage à Nancy en fin de saison 2014-2015, il avait impressionné durant les playoffs (17,6 points et 6,4 rebonds). Il a montré les deux exercices suivants avec ALBA Berlin qu’il savait mettre des points (13,6 puis 15,5 points en Bundesliga). Il confirme avec la Roca Team (14,7 points, 4,3 rebonds et 1,5 passe). Hormis 4 matchs à 6 points, il a toujours atteint au dépassé les 10 unités avec deux pointes à 23 avant la trêve contre Le Portel et Hyères-Toulon et une autre à Antarès (24).
Au sortir d'une pige antiboise de 5 matchs, l'ancien pivot international Ali Traoré (2,05 m, 32 ans) s’est engagé après la trêve avec l’ASM. Si son jeu est un peu similaire à celui d'Elmedin Kikanovic, il forme avec son ami Georgi Joseph un duo complémentaire. En 5 rencontres, il a déjà trouvé ses marques (8,3 points et 4,4 rebonds).
67-66 pour le MSB au match aller de Pro A :
Pour le compte de la 2ème journée, le MSB se déplaçait à Monaco le 27 septembre. En 1ère mi-temps, les Sarthois faisaient la course en tête pour mener de 4 points à la mi-temps (34-30). Au retour des vestiaires, les Monégasques se révoltaient (22-9 dans le 3ème acte) si bien que les joueurs d’Eric Bartecheky étaient relégués à 9 longueurs à 10 minutes du terme (43-52). Ils inversaient alors la tendance pour mener de 6 points (67-61, 38ème) avant de voir les Monégasques revenir sur leurs talons (67-66). La défense héroïque de Romeo Travis sur Paul Lacombe dans les ultimes secondes empêchait le score de basculer. Pour le MSB, Mykal Riley totalisait 16 points alors que Antoine Eïto en marquait 14 et Justin Cobbs 11. Chez les Monégasques, Elmedin Kikanovic finissait meilleur réalisateur de la partie avec 17 points et Chris Evans en inscrivait 16 quand Aaron Craft et Amara Sy en ajoutaient 10 chacun.
94-85 pour le MSB au match retour de Pro A :
Pour le compte de la 19ème journée, le MSB recevait Monaco le 4 février. Le 1er quart-temps était monégasque (14-20) et le 2ème encore plus si bien que les Manceaux étaient relégués à 17 longueurs à la mi-temps (34-51). Au retour des vestiaires, l’écart enflait encore (34-54, 22ème). Distancés de 20 points, les joueurs d’Eric Bartecheky se lançaient alors dans une improbable remontée. Revenus à 4 unités à 10 minutes de la fin (62-66), ils renversaient ensuite les Monégasques avant de s’envoler (94-85).
Auteur de 29 points, Justin Cobbs signait sa meilleure marque de la saison. Il recevait l’efficace soutien de Youss Fall qui frôlait le double-double (16 points et 9 rebonds) alors que Mykal Riley ajoutait 11 points et Romeo Travis, 10. Dans les rangs monégasques, les 24 points de Elmedin Kikanovic et les 23 de Chris Evans ne suffisaient pas même si Gerald Robinson en marquait 14 et Paul Lacombe, 11.
Les arbitres de la rencontre :
Non communiqués
Le programme :
Vendredi 16 février – Quarts de finale
Monaco – Bourg-en-Bresse 93-66
Strasbourg – Lyon-Villeurbanne 70-77
MSB – Cholet 71-61
Limoges – Nanterre 74-84
Samedi 17 février – Demi-finales
Monaco – Lyon-Villeurbanne 79-66
MSB – Nanterre 82-74
Dimanche 18 février – Finales
Pro B – 14h30 Denain – Orléans
Pro A – 17h00 Monaco – MSB
Tous les matchs seront retransmis en direct sur SFR Sport 2